曹操冲着二人点了点头，缓缓开口道。

“从何处说起才好呢，想我曹孟德戎马半生，如今以年过半百之身才得以抚定天下。”

曹操说着，起身缓缓在室内踱起了步，边走边道。

“然则孤近日询问念祖，行前人之路可得千秋万代乎？念祖答曰：不可。孤问其原因，念祖之言如刀劈斧凿，使孤心生动摇之感。”

“今日又闻童声荡于耳畔，忽觉此身依然如戌时之暮阳又如盆中之薪碳，其热虽炽，却不可久驰；其光虽灼，却不可远照。”

“前路之迷惘，使孤甚畏哉……”

曹操说着，看向二人，声音变有些低沉。

“孤承认自己有些畏惧于念祖的才学，既恐其夺了孤留给后人的社稷，更恐其不知收敛使其与孤的后人皆陷入万劫不复之地，二位先生，对于此事如何看待之……”

姜歧闻言扭头看向庞德公，却见其轻轻摇了摇头，抬手示意自己先请，姜歧这才沉吟了片刻开口道。

“老夫虽读了些书，但魏公身边并不缺少当世之大儒，老夫自然不敢卖弄，不过老夫前半生皆付于农事，四十岁以后倾心养蜂之业，便由此处来说些感悟吧。”

“念祖年幼时曾言及，人生一世之如草木之一秋也，老夫颇为赞同，在老夫看来，不止草木，便是连山中的野兽也是如此。”

“木衍根盘、草争寸光，何者？繁育后代也，山林之中越是古老高大的树木，其根便越是粗壮占据的面积也越大，而其撒种于土，又以老躯护之，但有风雷，其必先受之，所为者，无非后代也。”

“蜂者，一刺之力则命竭，然护其巢之时，群蜂皆不惜以命相搏，何故？巢中尽其后代也。”

“北地山中有野羊，时有猎户见其被狼群逐至山巅，然对山之远不可力及，则羊群之中两两齐跃而出，老迈者于空中以身为阶送青壮者存之。”

“草木虫兽尚且如此，何况人乎？”

曹操听着姜歧的话，脸上的表情慢慢变得沉寂，良久之后才缓缓点了点头，随后目光移向另一边的庞德公……

“也罢，老夫也说上几句好了。”

庞德公擦了擦嘴，开口道。

“我道家信奉天地自然，适才姜兄之言恰恰印证了这一点，自草木至飞禽走兽再到人，无不遵循着生老病死之规律，无人可免，无处可避之。”

“以此而论，王朝异乎？非也，一阴一阳方为大道，既有盛有衰矣，一如这大汉王朝，四百年间由盛而衰。”

“此便如一株参天之巨木，虽看似雄壮，然其内已被蛀虫掏空，只待风雨便摇摇欲坠。”

“然其颓然倒塌之后，却以残躯滋润了土地，同样也让新生的树苗沐浴了阳光，借此而快速生长。”

“魏公之所惑者无非念祖之法是否可行，毕竟前路无人。”