且说这一日的傍晚时分，杨振换成了满鞑子镶白旗兵丁的装束，在吕品奇、张臣和高成友的簇拥下，骑着马，穿过了已经空无一人的大街，离开了大敞四开的熊岳城北门。

一行三百多人，六百多马，高打着彰库善和熊岳城驻防牛录的旗牌，通过了一里坡，在仇震海的引路下，顺着驿道，径直往北而去。

与此同时，稍早出发的另一支队伍——以觉华岛水师营参将袁进为首的水路人马，也早早地在石桥子码头上了船，扬帆顺水，西去入海。

他们先是在响水河的河口，会合了胡长海与俞亮泰两路人马，几支并作了一路，然后大张风帆，沿海北上盖州城外的西河口去了。

这个年代，从熊岳城出发，往盖州去，陆上有相对宽畅平坦的驿道相通，速度快，用时短，比起走海路来说，走陆路显然更加方便。

然而，杨振之所以让袁进领着好不容易拉起来的大队人马，也即夺占盖州城的主力人马，乘船走海路，当然是有不得已的难处。

从熊岳城出发，走驿路往盖州去，并不容易，因为这条驿道上有两处鞑子设立的堡、卡。

其中一个叫做沙岗子，另一个叫做清河桥。

而且这两地都有人马驻守，大队人马经过，难免引起两地驻军的警觉，即便是全都打扮成鞑子模样，也有点太过于引人注目了。

而这些情报的获得，就是杨振在许官堡刀下留人，将仇震海收归己用的好处之一了。

当初，仇震海跟着许尔显从海州方向过来，一路上走的就是这条古老驿道，期间不仅进过了盖州城，而且也经过过清河桥和沙岗子，知道这两处地方的大致情形。

杨振既然决定了要冒险北上，去打盖州，那当然要仔细问问仇震海，把沿途的情况打听得清清楚楚了。

沙岗子距离盖州城大约三十里地左右，是天助兵在辽南的另一处驻兵屯堡所在，而清河桥则离盖州城更近，距离盖州城的南门，不过三五里而已。

盖州城的八旗驻防情况，与熊岳城以及其他辽南地区的城池大同小异，隶属满洲八旗的旗丁旗兵，以及他们的家眷们，驻扎在城里。

八旗旗下的披甲人牛录和二鞑子仆从军，则一律驻扎在城外，而且根据其地位的高地来决定其各自驻屯的位置，比如驻屯地的远近和肥瘦等等。

鞑子披甲人的地位，虽然比不上正经的建州女真出身的旗丁，但是照比二鞑子仆从军的地位来说，却要高多了。

这些在鞑子旗下占了相当数量的所谓披甲人，多是建州女真吞并的其他生女真部落，或者其他北方少数土着部落出身。

这些所谓的披甲人，战时披甲从征，而且军械粮草自备，平时则卸甲散居在家耕猎，或者指挥家中奴仆阿哈们耕种渔猎，平时并不承担其他徭役。

正因为鞑子旗下有了这样的安排，所以，从熊岳到盖州，靠着海的这一边儿，多半都归了天助兵，做了天助兵的驻屯安置地。

沙岗子就是如此，如今正是二鞑子天助兵里一支人马的驻防地。

而且，相应的是，在清河桥设哨驻防，盘查河上与驿路来往的商贩行人，也就成了这支天助兵二鞑子的防务。