在汇报了其余人的死讯后,那些跟着哈比巴来的闪米特人就默默地散了开来,在森林里收集死者残留的衣物。他们把收集来的衣物堆在一起,然后就围在那些衣物旁,低头开始了祷告。
他们的祷告文含混不清,艾拉只听懂了其中的一句话:
“有福了,去见真正的审判者。”
祷告结束后,他们就把这些衣物塞上了一辆推车。哈比巴说这是要把他们带回亚伯拉罕古教会的聚集地安葬。
这让艾拉又吃了一惊:“他们和这些死者应该互不相识吧?”
“都一样的。”哈比巴说道,“死去的这些是富人,我带来的这些是穷人。但无论是富人还是穷人,我们亚伯拉罕古教会的成员都是无家可归之人。”
正如约基别所说,法兰西岛伯爵其实并没有安插眼线。这一群亚伯拉罕古教会的成员沿着大路笔直走向弗兰德斯,沿途没有遇到任何的盘查。
艾拉准备去弗兰德斯的港口上船,走海路回施塔德,便更随着他们通行。由于载着死者的遗物,一路上所有人都沉默不语。
他们很快来到了那个亚伯拉罕古教会成员聚集的村落。它建在一个很偏僻的山丘之中,远离阿勒曼尼联邦人居住的城市和村落。
忽然,人群中有人发出一声尖叫,打破了队伍的宁静。他用发抖的手指着远方的那个小村落——那里正陷于一片火海之中。
人群骚动起来,纷纷抛下推车向着村子里冲了过去。他们从还没着火的地方翻出水桶、脸盆、甚至是木碗,跌跌撞撞地跑去井里、河边装满水,又跌跌撞撞地跑回来,朝着那些起火的房子泼去。
艾拉呆呆地站在原地。她已隐隐觉察到了一件事情——虽然火势如此之大,但村里却并没有传来任何哭喊之声。
大火一直从中午烧到了夜晚才终于熄灭。九成的房子都被烈火焚毁。人们沉默不语地走在那堆焦炭之中,寻找自己的亲人。
好消息是,留在村里的那些人似乎已经撤离去别处了,无人伤亡。
而幸存下来的几幢房子中,有一幢的墙上被用红色颜料写了几个大字: