狱卒郭民、衙役陈杰跪在监房之间的甬道上，石板硌得膝盖生疼，看着面前还没死掉的赵斗北、刘伯钦，脸上浮现出惊慌之色。

王仁找来一把椅子，顾正臣坐了下来，瞥了一眼赵斗北、刘伯钦，然后看向郭民、陈杰，开口道：“很意外吧，你们明明在饭食里下了断肠草的毒，他们竟然没死。”

郭民壮着胆子：“县尊说什么话，小子听不懂。”

顾正臣呵呵笑了笑：“听不懂？来啊，搜身！”

姚镇上前一步，看着惊慌失措的郭民，搜寻一番，从其胸襟内找出一个陶瓷小瓶，呈至顾正臣，顾正臣看向许文，许文接过，倒出里面的粉末，用手微微捻了下，点头道：“没错，是断肠草。”

顾正臣看着郭民，缓缓说：“现在还有何话可说？”

郭民愤怒地看向刘伯钦、赵斗北：“你们两人……”

啪！

姚镇上前就是一巴掌，直打得郭民眼冒金星。

顾正臣看着郭民，起身道：“你想说什么，本官替你说。刘伯钦、赵斗北，有人传话给你们，你们死了，他们保你全家。若你们不死，你们全家都得死。是一个人死，还是一家人死，选吧。”

郭民骇然地看着顾正臣：“你，你如何知道？”

顾正臣微微摇头：“我下午来监房，你一直在远处注意着，我故意说刘伯钦、赵斗北已全部交代，甚至点出了应天府参与其中，故此决定明日一早将二人送至金陵，交给刑部直接审理。”

“你是故意说的？”

郭民难以置信。

顾正臣走了两步，继续说：“没错，虽说将此二人送给刑部受理此案不符合规矩，可你们背后的人，却很相信我有这个能耐。他们更清楚，一旦这两个人落入刑部手中，后果不堪设想，唯一的手段就是杀人灭口，而唯一的机会，就是晚上这一顿饭。”

“你早就怀疑我了！”

郭民咬牙，满是不甘。

顾正臣微微点头：“陈忠的死，虽然算不得什么秘密，可想要传到刘伯钦、赵斗北耳中还是不容易。孙十八、姚镇都是本官的人，他们尽职尽责，不会出纰漏，唯一的可能就是你在饭食里面动了手脚，比如，夹了纸条。”