朱元璋听得连连点头，对朱标道：“这小子说得没错，蒸汽机一旦用在船上，那用处实在是太多了。除了救灾之外，还有戡乱地方与抵抗外敌！你也知道，咱们大明以南京为都，朕对南京并不甚满意，太过偏南，以至于朝廷想要节制边军多少显得有些乏力，加上每次用兵沙漠，都需要漫长的运输线，行程遥遥，战未起，士气先磨耗在了两三千里路程之中……”

朱标看了一眼朱元璋，低声道：“父皇，顾先生对蒸汽机船只的设计也有过设想，朝廷或许应该给龙江船厂下旨意了。”

朱元璋微微皱眉：“你是说打造特用船只？”

朱标微微点头：“儿臣分析过顾先生所言，宝船也好，大福船也罢，都是综合作战船，但随着蒸汽机的发展，就必须准备相应的船只。比如那运煤专用船，还有专用的火器、火药运输船，甚至连运兵船也应该考虑在内……”

朱元璋沉默了。

蒸汽机的研究已经取得突破，现在顾正臣回来了，蒸汽机上船并实现机械驱动船只是迟早的事，日后朝廷必然需要适应蒸汽机来改造船只。

如顾正臣所言，火药弹的运输不应该与军士混在一起，以避免出现意外军士损失惨重，为保证军队调动速度，可以打造专门用于转运军士的蒸汽机船，还分出了一次专用一千、两千、三千军士三类。

顾正臣的这些想法让朱元璋迟迟拿不准，不是因为道路不对，而是这样一来，朝廷每年需要给船厂拨付海量的钱粮，有些肉疼舍不得，再说了，这船每十年，最多十二年就得更换，十二年之后想要维持一定数量的船只，就必须每年拨给钱粮，这就是一个无底洞，朝廷能不能吃得消还不好说。

可有些前期工作不能不抓起来。

蒸汽机船行进在茫茫大海之上，想要补充淡水可以靠岸，找个岛就是了，可想要补充煤炭，这就不是上岸就能解决的事……