与楼宇高阁、夜华如昼的皇宫相映照的，便是凄凉萧索暗无天日的冷宫。

月冷星垂，风息竹一路翻身上檐，越过重重宫门回到了这熟悉的地方。

一明黄锦袍的身影正立于残破的院中等他。

察觉身后来人，他十分心安。

语调也因他的到来而轻快许多：“行儿，你终于肯回来了。”

萧墨行是元靖帝的第六子，母亲灵妃是元靖帝早年最宠爱的妃子。其盛宠一时，生产当日便被皇后迫害以致母子俱殒。

而他其实并未夭折，被陛下偷梁换柱，便是在冷宫暗养了六年的无名之子。

六年之中，风息竹印象中从未见过他。

在与他不过一丈距离时，风息竹便不再靠近，只默默垂首。

却并未向他叩拜，拱起手微示敬意，“陛下召臣，不知有何事？”

言语简明，未有嘘寒问暖，他不愿与他多言半个字。

这一个‘臣’字狠狠地打在元靖帝的心头。

他微瞌双目，才缓缓转过身，面容多了几分沧桑，仔细地打量着这个多年未见的儿子。

忆起当年最后一次见面便是将他封王时。

十岁入营。

年仅十四便一战成名，十五岁受召回京受封北定王。

赐名萧姓，人人都以为他是深受皇恩的可怜虫，可只有陛下心中清楚，他也是他的儿子。

眼下这是二人第三次相见，他的样貌比元靖帝想象中俊秀了些，身量高大了些，一双眉眼更是像极了他年轻时。

他含愧道：“将你远送去军中置之不理，并非为父心狠，若是亲近你，皇后只怕不能容你活到现在。”

听他这样说，风息竹依旧面目冷淡，未置一词，他所感恩的只有云姨与叶将军。

一别数年，再见生疏如陌路，年迈的帝王目中无限动容。

风息竹垂首，任由他注视自己，却并未看他。

元靖帝对他一直有愧，因他的母亲长相与云惜灵极为相似，招来皇后妒忌。

那时，他只想与心爱之人的影子能留下未弥补的遗憾，对皇后所为睁一只眼闭一只眼。

可到最后连这个最疼爱的儿子都没能保住。

过往种种梭如旧梦，年迈的帝王很想与这个儿子亲近些。

可疏离不是一日集成的，又怎会在一朝化解怨恨。

“我知道，你怪我当年将你丢去军营，如今你已长大了，这九重宫院也拦不住你，看样子多年来的磨砺，你的武艺当真又高了些，事实证明我当年此举并没有做错。”