这一路，她穿着男装，太虚真人也不知从哪儿拿出来一身小道童的衣裳，沈蓉穿在身上倒也合适。

一路上的住店打尖儿，都是太虚真人给安排的，倒也给沈蓉省了不少事。

沈蓉若是跟她原先计划的那样，一个人贸然下江南，光凭不认路这一事，她就得多费些功夫。

二人进入江南时，已是隆冬时节，江南的风湿冷湿冷的，好似要冷入骨子里。

幸好沈蓉带了不少冬衣，将自己裹成了一个球，倒也勉强抵住了迎面刮来的寒流。

沈蓉坐在马背上，哈了口冷气，目光忍不住往太虚真人身上瞟去。

不怪京城那些人都说太虚真人是位高人，这么冷的天，师父只随意穿了一身棉袍，坐在马背上，丝毫没有瑟缩之意。

沈蓉拢了拢衣裳，抬眼看向远处。

都说江南富庶，可沈蓉一路走来，遇到了不知多少流离失所，一身褴褛的百姓。

刚入江南那会儿还好一点儿，可随着往金湖那边越来越近，路边的乞丐流民越来越多。

若是眼力好，还能在路边的枯草里，看得一两具冻死或病死饿死的百姓。

沛县，一个临近金湖县的县城。

只要穿过沛县，再往前走上一百五十里，便到了金湖县。

沈蓉的双腿忍不住夹了下马腹，恨不得身下的马儿立马能带着她穿过沛县，到达金湖。

“师父，我们是入城还是直接去金湖？”

这临近沛县，沈蓉发现马儿都走慢了些脚下的土地都比别的地方泥泞许多，就跟那泡了许久的水似的。

沈蓉看着马蹄下那一个个深深的脚印，眉头微微一皱。

从水患的消息传到京城，如今已有两月有余，可如今进入江南地界，路上皆是一片湿漉漉的，难道，这雨就没停过？

太虚真人一夹马腹，一马当先往沛县去。

沈蓉连忙打马跟上。

自入江南后，师徒二人都是骑马，沈蓉每次坐在马背上驰骋之时，总会庆幸自己提前学了骑马，不然这样的路坐马车可走不动。

这时，太虚真人打马行至一半，突然也停了下来。

沈蓉打马跟在身边，顺着太虚真人的目光看过去，但见城底下人头攒动，隐约还能听到哭嚎声。

“师父……这是……”沈蓉有些不明白。

“先过去看看吧！”太虚真人没有给沈蓉解答。

二人驱马靠近城门，城墙下面的哭嚎音也越来越清晰。

“求求官爷了，让我进去吧！我儿子生病了，我去照顾他……，”

“儿子啊！我儿子还在里面！我儿子没有染病，放我儿子出来吧！”

“呜呜……差爷您行行好我女儿才五岁，她没有病她一个人在里面会死的，她没有病，求求差爷了！”

沈蓉看向太虚真人，“师父，这事……”

太虚真人闭了闭眼，点头，道：“只怕沛县已经封城了。”

沈蓉一颗心，猛地一提，“那金湖……”

太虚真人点点头。

瘟疫就是从金湖传出来的，临县沛县都封了，金湖的情况只会更差。