昭王二十年，楚国出师，一举即灭顿国，俘掳顿子牂。

次年灭胡，掳胡子豹，报其从晋侵楚之仇。

再次年围蔡，问其从吴入郢之罪。蔡昭侯请降，楚昭王迁其国于江、汝之间。

鲁定公九年，孔子为中都宰，治理中都一年，卓有政绩，四方皆以为榜样效之。

当年孔门弟子燕汲学业成就，载咏回归乡里，设教渔阳，聚徒传道授业，十有八春。期间因思师心切，乃撮土筑台望鲁，常携琴酒，登台而饮。

公元前500年，乃是周敬王二十年。此时距周平王迁都洛邑，已二百七十一年。

在此二百余年中，诸侯间战争连绵不断，相互争霸兼并。中华大地原有三百余诸侯，至此已减少到不足二十个。这时周天子只是名义上天下共主，仅余洛阳附近残留领地；就连朝拜形式及定期贡献，也一并断绝。

在此时期，中原地区各种思想出现，诸子百家彼此诘难，相互争鸣，学术盛况空前，称为“百家争鸣”。据《汉书·艺文志》记载，此期参与争鸣者，有名者共有一百一十九家，发表着作七千三百二十四篇。其后《隋书·经籍志》、《四库全书总目》则记载，诸子百家实有上千家。但影响较大，可被称为“学派”者，不过十二家而已。

周平王东迁之后，天子地位衰微，礼坏乐崩，一些王官散入诸侯，或流落民间，打破学在官府局面，私人办学兴起。孔子所办私学，提倡有教无类，只要学生送予束修以为学费，则就可以拜师受教。学者谓士，若学有所成，则可经人推荐，担任诸侯国官职。各诸侯大夫为逐鹿中原，统一中国，因此纷纷养士，形成风气。

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齐国田常杀牛，自己仅取一豆肉，其余都用以供士。

魏文侯草贤礼士，齐威王建设谡下学宫。

又战国四公子，齐孟尝君、魏信陵君、赵平原君、楚春申君，皆都养士，多达数千。

画外音：齐国临淄稷下学宫，创建于田桓公田午，发展于齐威王；兴于齐宣王，衰于齐悯王，中兴于齐襄王，亡于齐王建，大约存在一百五十年之久。稷下先生与各派着名学者，皆都曾在学宫传道、授业、解惑，为春秋战国诸侯培养出众多人才。赵国人荀子名况，十五岁就到此学习，后为稷下学术大师。孟子两次入齐，讲学长达三十年，被授予上卿。齐宣王时，稷下学宫求学者多达数千人，其中不乏有成就者。

将稷下学宫依其学术分门别类，便称诸子百家。着名者十二家，名列如下。

首推儒家。以孔子为师，以六艺为法，崇尚礼乐仁义，提倡忠恕及中庸之道，主张德治仁政，重视道德伦理教育。

次为道家，又称“道德家”。以老子为师，以道学为理论基础，主张道法自然，提倡清静无为，守雌怀柔，以柔克刚，无为而治。

其三墨家，创派祖师是为宋国人墨翟。以“兼相爱，交相利”为理论基础，提倡视人如己，爱人如己。提出尊天事鬼，又提出“非命”主张，强调靠自身强力从事。

其四法家，管仲、子产是为法家先驱。主张以法治国，不别亲疏，不殊贵贱，一断于法，故称为法家。战国初期，李悝、商鞅、申不害、慎到等开创法家学派，是为多祖师派别。

其五兵家，创派鼻祖便是春秋晚期杰出军事家孙武。兵家更无政治及经济思想学说，只论用兵之道及克敌制胜之法，代表人物便是孙武及其同宗后人孙膑。

其六名家，郑国大夫邓析是为创派先驱，宋人惠施为其掌门代表。名家内部为多派，并无共同主张，主要有“合同异”派与“离坚白”派。

其七阴阳家。因提倡阴阳五行学说，并解释世间万物得名。源于上古太史阶层，创派掌门乃为齐国人邹衍。春秋末期，阴阳与五行渐渐合流，更创“五德终始说”。

其八纵横家。以纵横捭阖之策游说诸侯，从事政治外交活动，后世亦称谋士。鬼谷门人苏秦力主合纵拒秦，师弟张仪则力主连横破纵，纵横家由此得名。

其九杂家。博采各家之说，以兼儒墨，并合名法，于百家之道，无不贯通。杂家着作以《吕氏春秋》、《淮南子》为代表，分别为秦相吕不韦与汉淮南王刘安招集门客所着。

其十农家，出自上古管理农业官吏，尊神农氏为开派祖师。以为农业是衣食之本，应列于民生首位。农家分为两派，一派只言种树之事；另一派通过农业，关涉政治。

其十一小说家，是先秦与西汉杂记民间古事学派，先秦九流十家之一。以记录民间街谈巷语为业，并呈报上级诸侯贵族，以作施政参考。

其十二方技家，以医学为理论基础，包括后世医家与方士。更有房中、神仙二家，多归入道家门派。方技家代表人物，远古有岐伯、俞拊，春秋时有扁鹊、秦和，汉有仓公。

画外音：通过百家争鸣，各家之间互相辩驳，又互相影响，取长补短，中国传统文化体系基本形成，为推动中国历史发展贡献甚巨。百家争鸣，是中国历史上首次大规模思想解放运动，亦是中国学术文化思想发展史上重要里程碑，奠定中国思想文化发展基础。

公元前498年，鲁定公十二年，孔子五十四岁，终为鲁国司寇，身列朝班。

鲁桓公后裔孟孙封于成邑，叔孙封于郈邑，季孙封于费邑，交相把持国政，号称三桓。然其虽曰把持国政，私邑却为家臣邑宰盘据，复又侵凌三桓。

孔子见此，进言国君：家不藏甲，邑无百雉之城，古之制也。今三家过制，请皆损之。

鲁定公采纳孔子之议，三桓亦皆同意。

因有三桓大力支持，郈邑城墙被顺利拆毁。

季桓子家臣公山不狃盘据费邑，倚仗兵强城高，向来不听家主之命，并连国君亦不放入眼中。闻说定公欲令孔丘拆毁三都城墙，郈邑已隳，乃增费邑防备，以御公室之兵。

孔子弟子仲由字子路，时为季氏宰臣，奉师父及家主之命，带兵来毁费邑，公山不狃率家兵据险以抗。又使叔孙辄分兵一半，带领费人直捣都城曲阜。

鲁定公不曾防备，见费人攻至，仓皇逃到季孙氏家中躲藏。

大司寇孔丘沉着冷静，仗轻车长戟，率兵反击。

孔丘非但学识过人，兼受父祖遗传，勇冠三军，只经三合，便击败费人。公山不狃只得保护叔孙辄逃往齐国，费邑城墙终被拆毁。

子路拆毁费邑，复来毁隳成邑。

孟孙氏家臣公敛处父亦效公山不狃，率兵据城抵抗。

子路来报师父，孔子请孟孙氏出面协调。

孟孙却已看出，孔子是以抑制家臣为名，其实推行增强公室，抑损三卿之实。于是便又反悔，一边托病不出，一边暗中支持公敛处父，对抗子路之兵。

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孔子叹道：我虽能制三桓，然国君在其手中，未免投鼠忌器，不能恣意为之也。

由此毁隳三都之策，只因孟孙抵制，功败垂成。

季桓子召见孔子，闲论天地宇宙，万物之理。只因孔子知识渊博，无所不通，季桓子与语竟日，如在江海之中，莫窥其际。忽有仆人自费邑而至，急步上厅，神色慌张。

季桓子：何事惊慌如此？不见有贵客在堂乎，失礼至甚！

仆人：家主，是有一事，甚是惊怪。我等于国中穿井，掘得土缶，内中有物似狗，不知何类，故来报与主公，请令定夺。

季桓子闻报，惊怔半晌，不知所答。

孔子笑道：据孔丘所闻，山之怪曰夔魍魉，水之怪曰龙罔象，土之怪曰羵羊。今得此物于土中，其为羊必矣，并非狗也！

那费邑仆人面显惊奇之色，正要答言，却被家主止住。

季桓子有意考较孔子学识真假，于是问道：则依先生之见，羵羊是何形状？

孔子答道：非雌非雄，徒有其形。

费仆大惊道：先生真乃神人也！其物果似羊非狗，且不成雌雄者。

季桓子叹道：仲尼之学，人不可及。

费仆：请问家主，羵羊却作何处理？

季桓子：此事却还有劳司寇大人，给予明示。

孔子：原是土中之手，纵其还于土中是也。

费仆大喜，执礼再拜而去。

便在此时，却见孔府管家到来，在门首探头探脑，欲进不进。

孔子：登堂入室可也，探头探脑，成何体统！

管家闻此，方敢上堂。先向季桓子施礼拜见，起身后自怀中掏出一卷简书，呈递孔子，口中报说：此书乃是楚王遣使送来，立等回复，小人故此不揣冒昧，寻至此处。

孔子接书看罢，恐季桓子见疑，遂道：我道是甚要紧之事，原来如此，却是好笑。

季桓子：究系何事？

孔子：楚昭王前日渡江之时，在水上捕得一物，其大如斗，赤红如日。剖而尝之，其甜如蜜，未知何物。因亲修书信，使人送来曲阜，询我渡江所得之物，是何来历。

季桓子：奇哉，世间竟有此物。但不知夫子以为如何？

孔子：观其书中所述，此物是名萍实，可剖而食之也！

季桓子：夫子何以知之？

孔子：萍者，浮泛不根之物，结而成实，虽千百年不易得也。此乃楚国散而复聚，衰而复兴之兆，可喜可贺！

季桓子闻罢，啧啧称奇，赞羡不已。

当时楚国使者正在外面廊下相候，将孔子与季桓子之言听得一清二楚，不由大喜，急忙上堂，当场叩谢。孔子即向季桓子索讨刀笔竹简，复书楚王，交付来使。

楚使得书，欢欣鼓舞辞去，归告其主，楚昭王自也叹服不已。

孔子发遣楚使已毕，便欲起身告辞。正在此时，忽听马车急驰之声，在府门外面戛然而止。刹那之间，信使入府登堂，见孔子在座，欲言又止。季桓子：何事？但说无妨。

信使：阳货去鲁逃齐，以欢阳之田献于齐侯，将欲借兵伐鲁！（本集完）