刘备不便再问，遂转换话题道：江北细作昨日来报，曹操远征乌桓获胜，斩了踏顿及二袁，已自柳城回兵，今冬即可还至许都也。

刘表复又长叹一声，悔不可当。当日席散，刘备满怀狐疑告辞，回至新野。

春秋易度，转眼冬至。刘表又请刘备赴荆州相会，请入后堂饮宴，歉然说道：近闻曹操已回许都。其势日盛，又无北顾之忧，来年必有吞并荆襄之心。昔日悔不听贤弟之言，失去机会，逝者已矣，后悔已迟。今日请贤弟前来，却有大事与贤弟相商。

刘备慨然道：兄长倘有用我之处，弟虽死不辞。

刘表点头道：为兄近来疾病缠身，欲将家事相托贤弟。我前妻陈氏所生长子刘琦，为人虽贤，而柔懦不足立事；后妻蔡氏所生少子刘琮颇为聪明，类我当年气概。我欲废长立幼，又恐碍于礼法；欲立长子，争奈蔡氏族中皆掌军务，后必生乱。因此好生委决不下，故请贤弟前来相商，弟可为我一言而决。

玄德沉思片刻，离席说道：即兄长委弟以心腹，弟不得不以实而论。自古废长立幼，取乱之道。兄长若忧蔡氏权重，何不徐徐削之？亦不可因溺爱而立少子也。

刘表听罢，默然不言。

二人这一番对话，谁知又被隐于屏风之后的蔡夫人听个正着，一字不漏。

须臾席终，刘备告辞，前去馆驿歇息。

蔡夫人见刘表入睡，即刻密召蔡瑁入内：刘备干涉我荆州内务，劝你姊夫册立刘琦为嗣，着实可恶。你可趁刘景升酒醉未醒，迅速领兵前往馆舍，擒杀刘备，除此大患。

蔡瑁：倘若姊夫明日问起，我将如何答对？

蔡夫人：所谓疏不间亲，先斩后奏，谅其也必无杀你，而为刘备偿命之理。

蔡瑁本来深忌刘备，连声称是，回至府中，连夜点军。未料此事却被伊籍探知，这一惊非同小可，急换便衣，夤夜来至馆舍，催促刘备速回新野，休在襄阳逗留。

刘备问明实情，谢别伊籍，急唤从者上马，星夜叫开城门，奔回新野。

字幕：伊籍，字机伯，兖州山阳郡人，刘表同乡。少帝刘辩旧部，鬼谷门弟子。

镜头闪回，补叙伊籍身份。

少帝刘辩自化名诸葛亮，隐居隆中以来，便令伊籍凭自身才学潜身刘表帐下，观察刘表左右及素日来往之士。

诸葛亮：卿为卧底，责任重大。若在刘景升帐下发现汉室旧臣，或皇室宗亲中有才有德，心怀故主者，即可诚心接纳，以备兴复大业之用。

伊籍：臣遵旨，敢不尽力竭力！

自刘备与关、张、赵云等南来荆州，依附刘表，伊籍便就暗中观察。因知其桃园结义约共生死，同扶汉室之盟，故此借假评论的卢宝马，与刘备结交。

孔明亦早自陈到口中听说刘备之事，因此叮嘱伊籍，须对刘备暗中保护拉拢，以为己用。伊籍此时因见事关紧要，这才冒险至馆舍报信，相助刘备虎口脱身。

闪回结束。蔡瑁领军到馆舍时，自然扑空；又追到北门，方知刘备已叫开城门离去。蔡瑁至此悔恨无及，却不知是何人走漏了消息与刘备，救其性命。

字幕：金风送爽，转眼已至秋分，荆州七郡大熟，五谷丰登。

蔡瑁禀报刘表：今天下饥馑，唯我荆州丰稔，今岁大熟。为答上天眷顾之恩，理合召聚众官，以示抚民劝农之意。本州司农官长已于北效设坛，敬请主公一行，登台献祭。

刘表闻报心喜，却因患哮喘之疾，不能出门迎风，无可奈何，只得说道：孤近日气疾发作，实在不能成行。可令刘琦、刘琮二子，为我待客。

蔡瑁：二位公子年幼，待客则可，若是主祭，则恐失礼节，令诸郡守小看。

刘表：即如此，天下诸侯皆知刘皇叔大名，可往新野请玄德主祭，兼以待客。

蔡瑁暗道如此正好用计，便差人赍持刘表柬书，往新野请玄德赴襄阳。

小主，

刘备得书，便知前番刘景升必无害己之意，欲图谋害者定是蔡瑁。此时接书心虽怀惧，但不敢不去，且亦疑惑前次伊籍之信真伪。

为保万全，遂命赵云率军三百人同往，陈到却作仆从打扮，不离左右半步。

蔡瑁闻报玄德将至，会同刘琦、刘琮二位公子，引一班荆州文武官僚出郭迎接，意甚谦谨恭顺。玄德见二位公子俱在，疑忌顿消，不复戒备。

当日玄德率二公子登台献祭已罢，还至襄阳城中。

蔡瑁吩咐杀牛宰马，大张筵席，将各州郡众官皆请至堂中。刘备坐于主席，二公子两边分坐，其余乡绅诸官各依次而坐。

赵云带剑立于玄德之侧，寸步不离。蔡瑁暗示荆州武将文聘、王威，力请赵云另席就坐，赵云百计推托。刘备不便拂逆众意，亦令其去，赵云勉强应命而出。

陈到当时身穿仆从衣服，在刘备身后垂手而立，却是无人留心。

蔡瑁在外收拾得铁桶相似，将刘备所带来三百军都遣归馆舍，只待酒至半酣，号令下手。

酒至三巡，伊籍起身把盏。至刘备身前，袖中丢下一封小笺，以目示意，自行离去。

刘备会意，将纸笺藏在袖中，起身如厕，于僻静处展开，看那纸笺上写道：蔡瑁设计害君，城外东、南、北三处皆有军马守把。惟西门可走，公宜速逃！

刘备大惊，不敢重回席间，急至后园厩中，解开的卢宝马，打开后门，飞身上马，望西门而走。门吏挡之不住，便至前厅飞报蔡瑁。

蔡瑁闻说刘备往西门而走，即引五百军随后追赶。

刘玄德撞出西门，行无数里，见前有檀溪拦路，阔达数丈，无桥可渡。

勒马欲回，遥望城西尘头大起，追兵将至。刘备无奈，只得回马到溪边，紧闭双眼，将那的卢马乱加两鞭，纵马下涧，口中呼道：的卢，的卢！今日果然妨吾！

嘴里正然乱嚷，却陡觉耳边风生，那马竟自一跃三丈，从水中飞越檀溪而上，四蹄稳稳踏上西岸。玄德便如腾云驾雾，睁眼看时，连自己都惊得呆了。

蔡瑁引军赶到溪边，扬鞭大叫：使君何故逃席而去？

玄德惊魂略定，也不答言，纵马便走。

蔡瑁见此，顾谓左右：你等可曾见他是怎生飞过去的，或是何方神灵相助？

众军无不摇头，表示不解。蔡瑁见刘备去犹未远，便急令弓箭手上前，喝令放箭。

话未出口，陈到飞身赶到，一手将蔡瑁从马背上拎了下来，举在半空。当时右手捏紧蔡瑁脖颈，将其举在空中，就势抡了一抡，甩了两甩。

蔡瑁急道：有话好说！

陈到厉声喝问：你带了这许多兵马，将我主刘使君逼到哪里去了？若是不说实话，就捏断你的脖子！

那五百荆州士兵见主将落在他人手中，不由目瞪口呆，手足无措；也不知此人从哪里来的，怎生神不知鬼不觉地穿过军伍，就到了主将马后？

蔡瑁身在半空，亡魂皆冒，想要乞求饶命，却被捏住脖颈，喉咙里发不出声来。

正在相持不下，只听背后马蹄作响，赵云赶至：贤弟，休伤了蔡将军性命！

陈到哼了一声，将蔡瑁扔在地上：便宜了你。但若我主公有失，绝不相饶！

蔡瑁身上甲重，摔个半死，挣扎半天不起。荆州军上前扶起，等候示下。

赵云即问蔡瑁：你将我主公逼向何处？

蔡瑁知道赵云手段，不敢动武，哼哼叽叽说道：不知皇叔何故离席，我也是前来寻找。

赵云撇下蔡瑁，领兵绕溪而寻。陈到向前飞跃，跳过檀溪，向西而去。（本集完）