暮色渐沉，陈序推开廨舍木门，杜衡早已在屋内等候，眼中闪烁着兴奋的光芒。

大人！杜衡快步上前，赵氏染坊的水比我们想的还要深！现在坊里事务由赵德贵的堂弟赵坤把持，此人与张班头有来往。

他压低声音：李贵和孙旺也有问题。李贵家里负担重，最近却突然宽裕了。孙旺嗜赌，前阵子欠了一屁股债，这几天竟还得七七八八。

宽裕？还债？陈序眸中精光一闪。

还有秋水阁那个王河，走得极为匆忙，连工钱都没要。右手骨折的李三一直在家里养着。

一条条信息汇总，嫌疑目标的轮廓愈发清晰。

很好。陈序微微颔首，将自己的发现告知杜衡。

杜衡听得屏住呼吸，内心震撼。

大人，那我们接下来是不是......杜衡摩拳擦掌。

不急。陈序摇头，张威必然盯着我们。我们需要创造一个机会，让他们自己露出马脚。

他心中已有计较。张威不是打着协助核查的幌子吗？那便顺水推舟！

——

翌日清晨，县衙签押房内弥漫着无形张力。陈序找到吴县丞，言辞恳切：

吴大人，下官恳请对城内染坊进行安全生产巡查，重点查验消防设施及工匠操作规范。

这番话冠冕堂皇，滴水不漏。吴县丞眼角抽搐，却只能阴沉准许。

张威脸色铁青，却无法公然反对。

陈序要的便是这个效果。他立刻点齐人手，带着杜衡和满脸不情愿的张威，首先前往嫌疑最小的锦绣坊。

巡查过程一丝不苟。陈序看似随意的目光，始终锁定那名左手带烫伤疤痕的右利手工匠。

借询问操作要领之机，他自然地靠近，目光敏锐扫过其左手手背——疤痕颜色陈旧，早已愈合。

此坊管理尚可。陈序淡淡评价，干脆离开。锦绣坊，嫌疑排除。

张威心中不屑。