“坐。”周彦抬手，将一盏刚沏好的茶推到他面前，茶汤碧绿，香气清冽，“明前龙井，尝尝。”

“谢大人。”陈序双手接过，浅啜一口，赞道：“好茶。”动作不卑不亢，心思却急转，揣摩着这位上官的意图。

周彦也饮了一口，放下茶盏，目光看似随意地落在陈序脸上：“钱塘经此一事，气象一新，陈县尉居功至伟。接下来，有何打算？”

标准的上官问话。陈序早有腹稿，恭敬答道：“回大人，整肃吏治，完善刑狱章程，保境安民，是下官分内之责，自当竭尽全力。”

“嗯，不居功，心系百姓，难得。”周彦点了点头，语气听不出喜怒。他话锋陡然一转，如同利剑出鞘，“陈县尉查案的手段，颇为奇特。格物致知，见微知着，许多方法，本官在刑名一道多年，亦是闻所未闻。不知……师从哪位高人？”

重点来了！

陈序心头一紧，面上却波澜不惊。他放下茶盏，从容应对：“大人谬赞。下官并无师承，只是自幼喜好杂学，于医道、工匠、仵作之术皆有涉猎，平日又好胡思乱想，观察入微。所谓格物，无非是坚信万物皆有迹可循。譬如浮尸指甲中的靛蓝，细心便能发现；左利手的推断，结合勒痕与脚印受力，稍加分析便可得出。皆是常理，并无玄奇。”

他将系统带来的超越时代的洞察力，全部归结于“杂学”和“观察分析”。这个说法未必能完全取信于人，但至少提供了一个看似合理的解释。

周彦沉默地听着，手指无意识地摩挲着温热的杯壁，书房内只剩下炭火的“噼啪”声。这沉默，带着一种无形的压力，足以让寻常官员冷汗涔涔。

陈序却只是静静坐着，等待下文。

半晌，周彦终于再次开口，声音低沉了几分：“陈序，你年轻，有锐气，更有……常人难及之才。此番钱塘之事，你做得干净利落，于法于理，无可指摘。”

小主，

他话锋再次一转，目光骤然变得锐利，如同实质般刺向陈序：“但你要明白，木秀于林，风必摧之。官场之上，并非只有黑白对错，更多的是灰色地带的利害权衡。你此番锋芒过露，撞上的是吴志远这等蠢物。若下次，你触碰到的是盘根错节的庞然大物，是连本官都需退避三分的势力，你待如何？”

推心置腹的警告！几乎是明示了官场的险恶。

陈序深吸一口气，迎上那道锐利的目光，没有丝毫闪躲。他知道，此刻绝不能露怯。“下官感念大人回护之意。然，下官既为刑官，职责便是查明真相，惩奸除恶。若因畏惧强权便裹足不前，甚至同流合污，那与吴志远之流有何区别？下官所求，无非‘问心无愧’四字。”

他声音平静，却带着一股斩钉截铁的坚定。这份近乎执拗的纯粹，让周彦眼神微动，仿佛看到了多年前那个同样怀揣理想的自己。

周彦轻轻叹了口气，语气复杂：“问心无愧……少年意气，诚然可贵。罢了，人各有志。”他身体微微前倾，声音压得更低，说出了一句让陈序心脏骤停的话：

“你在此事中展现的能力，恐怕……已落入某些‘更大的人物’眼中。是福是祸，犹未可知。你好自为之。”

更大的人物！