赵元庚瘫在刑架上，像一滩烂泥，嘴里反复念叨着“清风会”和“火雷”。

陈序的脸色却愈发冰冷。

案子查到这一步，人证（钱老三、赵元庚）、物证（火雷残片、账册）、动机（牟利、资敌）似乎一应俱全。赵元庚是具体执行者，周炳是幕后指使，逻辑链条清晰得仿佛早就准备好了一样。

太顺了。

顺得让他心底发寒。

“大人，现在证据确凿，是不是可以上报结案，抓捕周炳了？”韩昶在一旁摩拳擦掌，显得有些兴奋。能扳倒一个侍郎，绝对是轰动朝野的大功一件。

杜衡却皱着眉头，老成持重地低声道：“大人，老朽总觉得……这赵元庚认罪认得也太痛快了。还有那周炳，位高权重，怎么会如此轻易地留下这么多把柄？”

陈序点了点头，目光锐利如刀，扫过萎靡不振的赵元庚。

“赵元庚，你说是周炳指使你。那我问你，周炳是通过什么方式给你下令？密信？口信？还是中间人？”

赵元庚眼神闪烁，支吾道：“是……是口信……他……他亲自找我的……”

“亲自找你？在何处？何时？当时还有谁在场？”陈序追问，语速极快。

“在……在……时间记不清了……就在他吏部值房……就我们两人……”赵元庚额头冒汗。

“他堂堂吏部侍郎，找你一个兵部主事，在自家值房，亲口吩咐你做这抄家灭族的勾当？赵元庚，你把本官当三岁孩童吗？！”陈序猛地一拍桌子，声色俱厉。

赵元庚吓得一哆嗦，差点从刑架上滑下来。

“还有！四海商号转运火雷，路线、接头人、分成，这些细节，周炳也会事无巨细亲自告诉你？钱老三说大部分钱财流入周炳和史相囊中，你一个经手人，会不清楚具体数额和流向？你赵元庚冒着诛九族的风险，就只是为了听令行事，一点好处不沾？！”

一连串的问题，如同疾风骤雨，砸得赵元庚晕头转向，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却再也编不出像样的谎话。

“我……我……”他“我”了半天，最终瘫软下去，泣不成声，“陈大人……饶命啊……下官……下官也是被逼的……”

“说！到底怎么回事！”陈序冷喝。

“是……是周炳侍郎的心腹……一个叫‘吴先生’的人……一直是他和我联系……命令是他传达，钱财也是他经手分配……我只负责从兵部把货弄出来，交给钱老三……其他的，我真的不知道啊！”赵元庚崩溃地喊道。