夜色深沉，宫门早已下钥。但韩昶手持皇城司沈墨的令牌，陈序怀揣着足以震动朝野的铁证，他们的马车得以在寂静的皇城御道上疾驰，直至内宫门前。

在这里，即便是沈墨的令牌也无法轻易叩开宫门。但陈序早有准备，他亮出了长公主赵清璃赠予的那方云纹木牌。

值守的宫廷禁卫验看木牌后，神色立刻变得无比恭敬，无声地打开了沉重的宫门一侧。长公主的渠道，在此刻发挥了关键作用。

在一位早已等候在此的内侍引导下，陈序捧着证据匣子，跟着他穿过重重宫阙，直奔皇帝日常起居的养心殿。韩昶则按规矩留在外殿等候。

养心殿内灯火通明，景和帝赵惇显然还未安寝，或许也因科举前夜而心绪不宁。他穿着常服，正对着一盘残棋凝思，听到内侍禀报陈序深夜有紧急密奏，眉头微蹙。

“宣。”

陈序快步走入殿内，躬身行礼：“臣陈序，深夜惊扰圣驾，罪该万死！然事态紧急，关乎科举公正，乃至国本安危，臣不得不冒死觐见！”

景和帝抬了抬手，目光落在陈序手中那个不起眼的木匣上：“何事如此紧急？说吧。”

“陛下，臣已查明，本届科举试题遭人泄露，并有朝中重臣涉嫌勾结此舞弊案，贪腐受贿，其行径……骇人听闻！”陈序语气沉痛而坚定。

“哦？”景和帝神色不变，但眼神锐利了几分，“证据呢？”

陈序上前，将木匣呈上。内侍接过，小心打开，将里面的东西一一摆在御案之上。