“谁？”

“‘鬼工’李七。”铁手张缓缓道，“这人是个怪才，早年在内府将作监干过，后来不知犯了什么事被赶出来，在琉璃厂一带混迹，专门接一些修复古玩、仿制赝品、甚至按照要求‘做旧’或‘改新’的私活。他的手极巧，尤其擅长微雕和金属表面处理，据说能在一粒米上刻十八罗汉，也能把新铜器做得跟出土千年一样。如果他出手，做到这个程度，毫不稀奇。”

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“鬼工李七！”韩昶牢牢记住这个名字，“老爷子可知他现在何处？”

铁手张摇头：“这人行踪不定，神出鬼没。琉璃厂那边或许有人知道，但他接活隐蔽，轻易不露真容。你们若是官差，大张旗鼓去找，恐怕会打草惊蛇。”

“明白了，多谢老爷子！”韩昶拱手道谢，留下一些银钱作为酬谢，立刻赶回刑部向陈序汇报。

“匕首被高手修改过？‘鬼工’李七？”陈序听完韩昶的汇报，眼中精光闪烁。这又是一个重大发现！凶手不仅伪造现场证据，连凶器本身都做了手脚，这进一步证明栽赃的精心程度。

“立刻秘密查找这个‘鬼工’李七！”陈序对杜衡道，“用你的情报网，不要惊动官府层面。找到他，问清楚是谁让他修改的匕首，给了什么报酬，有没有见过雇主。”

“是！”杜衡领命。

“另外，”陈序看向胡师傅，“胡师傅，您见多识广，可曾听说过这种修改武器纹路，除了掩盖痕迹，是否还有其他特殊用途？比如……传递某种信息？或者，那被修改的纹路本身，是否可能是一种密码或标记？”

胡师傅沉思道：“大人所虑极是。微雕改刻，有时确实用于隐藏信息。有些秘密组织的信物，便会将标记隐藏在寻常花纹的细微变动之中。那匕首护手纹路的改动，或许不仅仅是改变‘气韵’，可能真的藏了东西。需要将实物拿来，用更高倍的镜具仔细检视。”

陈序立刻让韩昶去证物房，将那把作为凶器的匕首取来（已记录在案，可临时调用检视）。

匕首很快取来，胡师傅拿出他珍藏的、从西域商人那里换来的高倍水晶放大镜，在充足的光线下，一寸寸仔细检查那被修改过的护手缠枝梅花纹。

时间一点点过去，偏厅里寂静无声，只有胡师傅偶尔调整角度的细微声响。

终于，在检查到一处被铁手张指出“回锋”改“出锋”的梅花花蕊时，胡师傅的手忽然停住了，呼吸也微微急促起来。

“大人……您来看！”胡师傅的声音带着一丝颤抖。

陈序和韩昶立刻凑过去。透过那奇异的水晶放大镜，他们看到，在那细微的“出锋”笔画的尖端，竟然刻着几个小到肉眼根本无法察觉的符号！那符号并非汉字，也非常见的异族文字，而是几个极其抽象、类似飞鸟翎羽与扭曲线条组合的图案！

“这……这是什么？”韩昶惊道。

“不认识，绝非中土文字。”胡师傅摇头，“但看其风格，与之前那块‘鹞鹰’铁牌上的纹路，似有某种……神似之处。”

鹞鹰！又是鹞鹰的关联符号！

陈序的心脏狂跳起来。凶手在伪造的凶器上，竟然还隐藏了只有用特殊方法才能看到的、属于他们组织的秘密标记！这是何等的嚣张和自信！或许，这也是一种内部确认或归属的标志？

“快！将这几个符号临摹下来！”陈序吩咐，又看向胡师傅，“胡师傅，能否判断，这种微雕符号，是修改纹路时刻上去的，还是原本就有，修改纹路只是为了更好地隐藏它？”

胡师傅又仔细看了半晌，肯定道：“是修改时刻上去的。刻痕的走向和力度，与那几处修改的刀法完全一致，是同一人所为，且与原有纹路并非一次完成。也就是说，那个‘鬼工’李七，在修改纹路的同时，刻上了这些符号。”