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他点了十名好手,连同神钥李(或许需要他辨认锁具),趁着夜色,直奔位于东市附近的金川商会总号。
然而,当他们赶到时,却发现商会总号大门紧闭,只有两个守夜的老仆在门房打盹。撞开门一问,两个老仆战战兢兢地说,今日午后,钱大掌柜就吩咐闭门谢客,说是有要事,伙计们也都提前打发回家了。至于什么高丽朴先生,他们从未见过,也没听说过。
扑了个空!
陈序心下一沉。对方果然警觉,已经提前做了安排。
“搜!仔细搜!任何可疑的纸张、物品、暗格都不要放过!”陈序下令。虽然希望渺茫,但既然来了,总不能空手而归。
众人立刻散开搜查。商会前厅账房整洁得过分,显然是特意清理过。库房里也只有一些普通的南北货物,并无违禁品。
就在陈序以为又要无功而返时,神钥李在后院一间看似堆放杂物的厢房里,忽然发出了一声低呼。
“大人!您来看!”
陈序立刻赶过去。只见神钥李指着厢房角落一个不起眼的、用来垫破旧柜子的青石砖说道:“这砖……声音不对!”
他示意两名队员小心搬开柜子,然后用小锤轻轻敲击那块青石砖。果然,发出的声音略显空洞,与周围实心砖不同。
“下面有东西!”队员立刻动手,撬开石砖。下面是一个浅浅的土坑,放着一个密封的陶罐。
陈序小心打开陶罐,里面没有金银,只有几样东西:一本薄薄的、用异国文字写就的册子;几张画着复杂机械结构的草图,上面有些标注像是高丽文和另一种更古怪的文字;还有一小包用油纸裹着的、暗蓝色的晶体碎屑——与之前在苏家别院窗外发现的那种神秘晶体,极其相似!
“就是它!”陈序拿起一小块碎屑,对着灯光查看,那淡蓝的光泽和独特的质感,绝不会错!“这果然是他们的东西!”
他快速翻看那本册子和草图。册子里的文字他一个不识,但草图上的某些结构,隐约能看出是某种精密的观测或瞄准装置,还有一张图,画的似乎是一个可以手持的、带有透镜和复杂簧片的筒状物。
联想到窗外的高频能量痕迹,和那种能隔空探测的“装置”,陈序几乎可以肯定,金川商会背后,掌握着远超这个时代普通认知的、来自境外的特殊技术!
“把这些全部带走!小心保管!”陈序下令。这是重要的物证!
就在他们准备撤离时,商会侧门外突然传来一阵急促的脚步声,紧接着是短促的呼喝和金属碰撞声!
“有埋伏!”守在外围的队员厉声示警。
陈序心中一凛,对方果然留有后手!他立刻吹熄灯火,低喝道:“守住门口和窗口!准备弩箭!”
黑暗中,只听外面传来一个沙哑而怪异的声音,带着明显的北方腔调:
“里面的官狗听着!放下东西,滚出来!否则,乱箭穿心!”
是蒙面人?还是金川商会的护卫?
陈序示意众人噤声,自己贴着门缝向外望去。只见月光下,约有七八条黑影堵在侧门外的小巷里,手中都持着弩箭或短刀,为首一人,身材中等,黑布蒙面,但左肩的动作,确实显得有些不自然。
左肩微跛!真的是他!
“你们是什么人?敢袭击朝廷命官?”陈序沉声问道,拖延时间,同时让队员准备从后窗突围。
“少废话!把陶罐里的东西交出来!那不是你们该碰的!”蒙面人声音嘶哑,语气凶狠,“交出东西,饶你们狗命!否则,今夜就是你们的死期!”
果然是为了陶罐里的东西而来!看来,他们并不知道陶罐的具体埋藏位置,或者没来得及转移,发现陈序等人闯入后,才匆匆赶来抢夺。
“东西就在我手里。”陈序将陶罐抱在胸前,“有本事,进来拿。”
蒙面人显然不想拖延,一挥手:“放箭!冲进去!”