“感谢你特意告诉我这件事。”杰罗尼莫的情绪也显著的低落了下来,“但我很怀疑谢六姐会允许我们在买活军境内传教。主教可能会禁止我前往云县,他不愿惹来麻烦,他的态度一直没有变化。”
“太可惜了,”保禄诚心诚意地说,“我知道这是你一向来的愿望——你对于买活军是非常好奇的。”
杰罗尼莫承认事实的确如此,“你也一样,我的朋友,买活军绝对受到了低估,我认为他们的存在是——”
他寻找着拉丁文中合适的词汇,但最后还是说回了弗朗机语,“非自然的奇迹,他们的文化太让人着迷了,隐藏了太多关于未来的启示。”
的确,保禄和杰罗尼莫在这件事上谈得非常的投机,他热切地回应着,“是的,是的,就像是你上回对我说的那样——谢六姐的出现,恰恰预示着欧罗巴人在将来占据了绝对的上风……毫无疑问,如果我们更靠近谢六姐的话,一定能发现更多的证据,那将是爆炸性的大新闻——谢六姐绝不是东方传统的神祇,她是——她绝对是从欧罗巴人那里窃取了神迹的赫尔墨斯,她是个厚颜的小偷!”
谢六姐和欧罗巴人的关系,在此时的壕镜还是个相当冷门的话题,自然了,其余的教堂,现在恐怕还只能从友人的信件中,模糊地得知东方崛起了这么一股势力——本土的商人们,或许才刚收到第一批送回欧罗巴的雪花糖、雪花盐,还有一只要卖到数万金币的腕表:这个东西,现在在远东也非常的珍贵,运到京城进行贩卖的腕表,本来就卖得很贵,而且供不应求,西洋商人根本就买不到。
在买活军的云县,虽然价钱便宜得多了,但因为它和政审分挂钩,而且是扣分制的购买,也就是说,政审分达到一定的门槛之后,虽然可以用便宜的价格买到腕表,但分数也会当即扣除,因此,它在市面上也还是很少见,有资格拥有它的活死人,几乎不可能往外出售,人们甚至不会把它带出城去,害怕这样的异宝惹来强盗的觊觎。
总督府想尽办法,也只是设法收购到了两只,虔诚的总督将一只表送回马德里,献给弗朗机此时的统治者,马德里王室。还有一只则以教会的名义,送去梵蒂冈,这应当能为他们换来一次表彰,但算算时间,这份厚礼恐怕才到达目的地不久,即便有表彰,应该也还在路上。相信买活军的名字,会因为这些奇巧的器物引起教会和贵族们的注意,除此以外,他们在商人中的名声,应该也已经传扬了开来。
为什么而传扬开呢?自然是因为他们让很多商人都亏了本——威尼斯的镜子和玻璃器皿、波西米亚的马口铁,这都是从欧罗巴贩来的昂贵货物,本身商人进货的价格就贵,到了远东,更是会卖出天价,天竺的许多王公,都会用大颗大颗的宝石来换取这些手工业制品,一直以来,这些东西也是受到华夏国欢迎的。
但现在商人们之间,正在广泛地传言,这些东西,不能再运到远东去卖了,恰恰相反,应该从远东大量地运到欧罗巴去出售,因为买活军的镜子和马口铁,不但比欧罗巴本土的货物要好得多,而且价格简直便宜得让人发笑!
壕镜的居民们,因此收到了很多远方的来信,他们的海商亲戚殷勤地询问着传言的真假,打听着壕镜这里的行情:一百多年来,壕镜这里的买卖是相当稳定的,敏国的生丝、陶瓷、茶叶、书籍、药材、铜钱,这都是供应充足,也非常好卖的货物。
而商人们运来的香料、宝石、木材、皮草、药物,当然还有奢物,也总是能够卖得出去。他们实在是难以相信,在几年之内,敏国的出产居然发生了这么大的变化,现在,玻璃和镜子、马口铁,都已经不算是奢物了吗?他们甚至还能大批量制造,乃至往外贩卖?
答案是肯定的,买卖正在发生非常剧烈的变化,买活军进入市场之后,敏国的港口开始贩卖种类繁多的新商品,每一样都便宜得可怕,而他们的需求也开始变得五花八门了起来,买活军不要宝石,对香料的兴趣也并不大,商人们发现,买活军的社会中缺乏能够消费奢物的群体,他们虽然也有官僚和商人,但是,基于首领谢六姐的爱好,他们的上层群体对于奢侈品没有太多消费需求。
买活军想要的特产,是相当五花八门的,他们喜欢某些特定的树苗——橡胶树、金鸡纳树,喜欢一些特定的矿产,还有一种叫做‘火油’的东西,能够运来这些商品的海商,可以得到慷慨的政审加分,得到更多的紧俏商品配额。
甚至于,如果分数足够高的话,或许还能得到一台自行车:买活军现在将他们的木制自行车开放了对外售卖,一台售价高达两千两白银,而且是门槛+扣分制,但即便如此,弗朗机商人们仍然趋之若鹜,自行车的抢手程度只在腕表之下,他们拿到自行车绝不是为了自己骑,而是为了小心地运回欧罗巴去,转卖给王公贵族,获取几乎十倍的利润。
全新的商品、全新的规矩,全新的购买需求,凡是和壕镜码头有紧密联系的弗朗机人,不能不注意到买活军的特殊,总督——他还是从政治军事的角度看待着新兴的势力,如果有闲空,他更愿意去祈祷,而主教要忙的事可就太多了,他们对于商业都没有浓厚的兴趣。但像是保禄这样,经常泡小酒馆的军官,以及如同杰罗尼莫这样的饱学之士,他们的触觉就要比上司们敏锐得多了。
买活军如果继续发展下去,将会彻底地改变远东的商业生态——这是这对好朋友非常一致的认识。与此同时,买活军的许多特征也引起了杰罗尼莫的注意,其中最显眼的,当然就是买活军推行的拼音了。