连敌人都给予买活军这么高的评价，马千户还有什么可怀疑的？手把着酒盏，只是在咂摸着游击战术的十六字真言，当真是感到字字珠玑、回味无穷，见艾狗獾酒后神色失落，双目发红，又忙劝慰道，“小太子，倒是我不是了，勾起了你的伤心事，不说这些了，只看将来——莫说你现在背井离乡，你要想想，你这也是提前为六姐效力，多少人求还求不来呢，看我，一把老骨头了，在这山沟沟里，见识闭塞，竟是直到此时，还不知六姐威名，都不知浪费了几年！现如今便是要入六姐麾下，又还能卖命个几年呢？”

其实他现在倒也不算是老，不过是十许人而已，在买地还算年轻的，不过时人的年纪观念和买地不太一样。曹蛟龙只听马千户的话音，就知道哪怕美尼勒城的消息还打听不到，马千户这里，立场已是稳了——敬州现在最大的武装力量就掌握在马千户这里，百亲兵都是外地兵源，对于‘分家毁屋’政策，丝毫没有利益勾连，唯马千户是瞻。

因此，马千户乃至这批外地兵的态度，对敬州能否传檄而定，和汕州一起夹击潮州，有重要意义。曹蛟龙并不指望一入城就完全啃下这块硬骨头，耐心周旋了数日，配合西面急报，逐渐取得马千户信任，方才有今日这么一席话，眼看马千户这里有了八成，他心下也是一宽，暗道，“这一仗打得不算坏！”

正要安慰马千户，却见狗獾不但没有露出欢容，反而呜咽起来，有点儿越劝越来的样子，摇头道，“我不是悲伤自己，我是悲伤亲人，父汗……也就是这两年了，他一死，无人可以压服哥哥叔伯们，建州四分五裂，就在眼前，没有建州分心，六姐必然提兵大举攻略汉地，建立不世的功业，可建州……辽东……便是再来投效，又何能得到重用？终究是错过这一场大富贵了！”

说到这里，双目热泪长流，也不知道是在哭父亲，哭建州功业，还是在哭这天下大势之变，马千户先是好笑，但仔细听了他的话，却也不由跟着色变，呆呆坐着，沉思不语，曹蛟龙笑道，“他怕是没喝过米酒！虽然甜滋滋的，可后劲不弱，一时错估酒量，喝得多了——酒后失态，世叔不要和他计较！”

说着，便把狗獾扶到一边榻上睡下，狗獾一时哭，一时傻笑，闹腾了一会也就沉沉睡去，鼾声如雷，马千户沉思良久，强笑道，“他还是少年，酒量没有长成，也是常事，何来的计较？”

当下又和曹蛟龙推杯换盏，故作热情，其实这里话说了一半，往往又陷入自己思绪之中，曹蛟龙看在眼里，只是诈做不觉，马千户又自己吃几杯酒，猛然间下定决心，握住曹蛟龙的手，低声道，“世侄，实话对你说，我本已打定主意，不再多造杀孽，只做壁上观，届时求一恩典，出城徐徐退往广府，料朝廷也不能将我如何，但如今一想，这不是事，你不知道，广府道这里民风彪悍，尤其是客户人家，那都不是吃素的，这要是联合在一起，恐怕会裹挟百姓和买活军对垒——”

“我个人名声，倒是无妨，可百姓何辜？为苍生计，我等还是要齐心戮力，把那几个刺头下五除二，借城中内乱之名，先——”

他多年来不涉战阵，已是庸碌和气的面孔上，闪过一丝煞气，伸手做了个下斩的动作，“再从容收拾城中局面，和大军汇合，也少些百姓伤亡，到时，我这里也免不得要求贤侄引荐，谋个出身，贤侄这里，意下如何？”

曹蛟龙瞟了狗獾一眼，恰好见到狗獾鼾声渐弱，也在偷眼看来，两人眼神相触，小矮子忙又往后一倒，鼾声如雷起来，他心下呸了一声，暗道‘小鞑子演戏不演全套，差点就露了马脚’，面上却是不露分毫，反而似乎深受马千户触动，双眼也是一红，由衷道，“世叔当真心系百姓，蛟龙感佩至极！”

当下握着马千户的手，虎目含泪，慨然道，“还请放心——只要差事办得好，世叔的前程，就包在蛟龙身上，蛟龙这里，定当尽力周全！”：，，