……

就在这湘勇大乱的同时。

曾国藩果断带着之前由塔齐布所率的那支绿营马队，悄然离开了长沙城外的湘勇大营，撤回了长沙城内！

不同于湘勇的兵员都是长沙附近的农家子，唐军只要拿捏了他们的家人，想让湘勇投降是一件很容易的事情。

这支绿营马队的主力却是山西和直隶的绿营兵，他们的家眷都在北方。

所以，大体来说还算靠得住！

只是可惜，今天白天一战后，这支绿营马队折损近半，如今只有千人出头了。

返回长沙城之后，曾国藩和骆秉章汇合了湖南提督鲍起豹，长沙协副将清德等绿营将领，一起从长沙城北出城，沿湘江往湘阴方向撤去。

天边晨光微露，星月依旧高悬。

曾国藩站在一条平底沙船的甲板上，回头眺望远处仍处于黑暗中的长沙城，他的心绪相当复杂。

自己此去，便算是弃城而走了！

只是不知，自己这一走，何时才能重返长沙了。

深吸一口气，又看了一眼湘江东岸沿岸行进的绿营兵，曾国藩心中忽的有些挫败感。

开始怀疑起了自己开办团练的选择究竟是否正确。

自己辛辛苦苦费尽心血所开办的团练湘勇，在唐贼杀至长沙之后，很快便投降了。

反而是自己一千个一万个看不上的绿营，却是依旧愿意为大清一战。

团练真的还有必要办吗？

曾国藩缓缓吐出一口浊气，收回了自己的视线，一旁的胡林翼开口询问道。

“曾大人，既然我等现在已经决议弃守长沙，那是否要将前去突袭衡阳的江忠源所部唤回。”

在胡林翼看来，既然长沙都不守了，那突袭衡阳也将没有意义。

与其让江忠源所部白白牺牲，不若将其唤回驻守湘阴。

在当前这种绿营战斗力拉胯，湘勇干脆投敌的前提下，江忠源所部的楚勇的重要性直线上升。

曾国藩闻言，却是摇摇头说道。

“不可！”

“我等退守湘阴之后，需要有时间来整兵备战，江忠源率部突袭衡阳，正好能拖延唐贼的进兵，为我军整兵争取时间。”

曾国藩现在已经将江忠源当成了弃子。

准备牺牲江忠源一个，来为他们整兵备战争取时间。

胡林翼闻言，也就沉默了下来，不再说什么。

虽然这么做有些对不起江忠源，但是他又不得不承认，曾国藩所做的选择其实是正确的。

为了大清，总要有人去牺牲，这个人为什么不能是江忠源？

清军继续北上。

很快，他们便来到了秀峰山一带。

就在这时候，一阵咻咻的破空声响彻湘江两岸。

曾国藩下意识转头向着声音传来的方向望去。

只见，一枚枚拖曳着长长尾焰的火箭弹从秀峰山中升空，向着湘江江面上的清军船队，以及湘江东岸正在行军的清军步骑射去。

咻咻！咻咻咻！

如同恶魔低吟的破空声不断响起，火箭弹如流星划破天幕，然后向下坠落。

爆炸声不断炸响！

一枚枚火箭弹落在清军步骑的阵列中，爆炸声与火光并起，冲击波肆虐间残肢断臂漫天飞舞。

甚至就连马匹的身体也是被冲击波撕碎，鲜血夹杂着内脏碎片喷洒。

场景触目惊心！

轰隆隆的爆炸如同雷鸣般震耳欲聋。

一发火箭弹成功命中了一条清军的船只，随即轰的一声炸开。

这条清军船只在火光和硝烟中瞬间解体，船上的清军士卒噗通噗通如同下饺子般落水，在湘江中起伏挣扎着。

“大人小心！”

“敌袭！敌袭！贼兵敌袭啊！”

“保护大人！”

“……”

清军士卒扯着嗓子呼喊，但却并不能改变什么。

一发发火箭弹继续向着湘江江面，以及岸边的清军射来。