就在这时，灶坑边的王麻子被惊醒，剧烈咳嗽着坐起身。看到王满仓指尖的玉米粒，老头瞳孔猛地一缩，脸上的皱纹瞬间绷紧：“满仓…你胡咧咧啥？”

王满仓下意识把玉米粒往身后藏，嘴上硬气：“叔！我跟铁柱说正事儿呢！”扭头对铁柱挤眼：“咋样？想好了没？”

铁柱看着王麻子焦急的眼神，又看看王满仓贪婪的脸，窗外柴火垛上的黑老鸹歪着头，仿佛在无声嘲笑。

屈辱、愤怒和恐惧在他胸腔里翻涌。

交出粮食？全家饿死。

拒绝？王满仓一定会告发。

求他？那张脸上只有利益，没有情义。

他死死咬唇，尝到血腥味。娘哼的摇篮谣似乎在耳边响起，带着温暖坚韧的力量。

“月牙儿弯弯，照我家，

灶里有火，锅里有渣……”

突然，他想到什么，缓缓抬头，目光如箭穿透王满仓的眼睛：“什么忙？”

王满仓一愣，没想到他答应得这么爽快。眯眼打量片刻，压低声音：“明天夜里，去知青点后墙，把李彩凤藏在砖缝里的信拿给我。”

铁柱心头一震。他知道那地方——李彩凤曾在那儿藏过给母亲的信。

“为啥？”

“别管为啥！信到手，昨夜的事一笔勾销！粮食你也留着！”

铁柱沉默片刻，点头：“行。但你得发誓，绝不告诉第二个人。”

“我王满仓说话算话！”王满仓举起三根手指，脸上重现得意。

铁柱看着他，心里结了一层厚冰。这场交易，不过是把灾难推迟到另一个夜晚。

窗外，黑老鸹振翅飞起，凄厉的“嘎嘎”声划破雪空，像在为即将到来的风暴报信。