她的话被窗外的争吵声打断。两人走到窗前，看见老刘头举着烟袋锅子，正和几个年轻人对峙。一个穿着时髦夹克的小伙子大声嚷嚷：“刘大爷，您就别固执了！新种子产量高，一亩顶两亩，您那老种子早该淘汰了！”

老刘头气得胡子直抖，烟袋锅子敲在身旁的石磨上啪啪作响：“你们这些娃娃懂啥？老种子养地，新种子吃地！我种了一辈子地，还能不知道这个理？那新种子种三年，地就乏了，到时候哭都来不及！”

“可产量高啊！一亩多收几百斤，那就是多赚几百块钱！”另一个年轻人插嘴。

“钱钱钱，就知道钱！”老刘头狠狠吸了一口烟，“地把力气使完了，往后种啥都不长！你们不为子孙想想？”

铁柱和林穗对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑。

深夜，屯子里静了下来，只有偶尔传来的几声狗吠。铁柱和林穗悄悄来到仓库，清点存放在这里的旧种子。月光透过木窗棂洒在几个大木箱上，映出“和尚头”“老金黄”“大马牙”“小粒红”等手写标签。每一个标签背后，都是一个传承了数代的地方品种。

林穗轻轻抚摸着这些标签，突然摸到箱底有一个硬物。她小心地探手进去，取出一个缠着红绳的铁盒。打开一看，里面竟是父亲留下的《齐民要术》手抄本，扉页用朱砂写着：“土生金，金生水，水养人，循环不息”。

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“这是种地的根本！”铁柱的手指抚过泛黄的书页，声音有些颤抖。这本手抄本他小时候见过父亲翻阅，后来父亲去世，这东西就不知去向了。

突然，铁柱听见仓库外传来异响。他抄起门后的桑木鞭冲出去，正看见李二婶的儿子鬼鬼祟祟往墙角的麻袋里倒东西。月光下，袋口露出半截包装袋，赫然印着“高产5号”的字样。

“你们想偷换种子？”铁柱的鞭子抽在地上，发出清脆的响声，惊得院里的老黄狗狂吠起来。

对方先是一惊，随即镇定下来，冷笑一声：“张技术员说了，不换种子的地，明年不给浇水！我也是没办法！”

话音未落，林穗举着煤油灯赶来，跳动的火光照亮她通红的眼眶：“你们知道这意味着什么吗？黑土地会越种越瘦！这些老种子是和这片土地一起进化了几百年的，你们这是要断了它们的根啊！”

李二婶的儿子低下头，嘟囔着：“可是不换种子，明年真不给浇水怎么办？我家那十亩地，全靠渠里的水...”

远处的水渠在夜色中泛着微光，那是铁柱带领全屯人用三个月时间重建的新渠，一砖一石都凝聚着大家的汗水。铁柱望着波光粼粼的水面，想起父亲临终前的嘱托：“柱子，黑土地是咱的命根子，宁可自己饿着，也不能让地受了委屈。”

他握紧林穗的手，在寒风中坚定地说：“明天开社员大会，就算得罪人，也得守住老种子！”