子时刚过，全屯的狗突然疯了似的叫起来。

铁柱猛地跳起冲出门，往西一看——天边一片通红，浓烟滚滚！正是他那五十亩胭脂米向日葵田！

“走水了！葵花田走水了！”铁柱边吼边敲锣，声音撕破了夜。

整个屯子都惊醒了。男人光着膀子提桶拿锹往外冲，女人慌乱地组织接水、看孩子。

铁柱带人冲到田边，火苗已蹿起两丈高，噼啪乱响，热浪烤脸。风卷着火星子，直扑旁边快熟的谷子地。

“快！拦住火头！保住谷子！”铁柱嗓子哑了，第一个冲上去，用树枝扑，用脚踩。

林穗紧跟在后，哑着嗓子喊妇女排队传水！从老井到火场，桶桶水传递过去，泼在火上“刺啦”响，可火太大，这点水就像往热锅里洒几滴雨。

人人脸上黑灰混汗，铁柱在火里冲来冲去。

“二牛！左边！”铁柱看见小伙子没注意头顶烧红的葵花杆要倒，冲过去一把拉开。

二牛惊魂未定，铁柱拍拍他肩，转身又冲进火里。

天快亮时，明火总算扑灭了。

五十亩金灿灿的向日葵田，成了焦黑的泥沼。一根根黑杆子支棱着，像烧焦的骨头。

铁柱踉跄走进还烫脚的灰里，衣服破了，脸手漆黑，嘴唇干裂，眼睛血红。

他蹲下，颤抖着手抓起一把还温的黑土。土从指缝漏下，里面有几粒烧变形、炭块似的种子——正是他跑断腿才搜集复壮的“胭脂米”老种！