林穗带着妇女们，用新收的、带着清甜气的芦苇秆，编了几个小巧精致的笸箩和盘子，用来盛放这些“祭品”。向阳和孩子们则被派去老河套，捡拾最光滑圆润的鹅卵石，在老槐树下，依照老辈人的指导，垒起一个简单的、象征土地神位的“社稷坛”。

秋分这天，天气晴好，碧空如洗。巳时正刻，阳光暖融融地洒下来。全屯子的人，能走动的都来到了老槐树下。没有人指令，人们自动按辈分长幼站好，脸上没有了往日的愁苦和焦虑，只有一种沉淀下来的平静。

王麻子作为屯里最年长的男人，穿上了他那件只有年节才上身的、洗得发白的黑布长衫，站在了社稷坛前。关大神也换上了她那件褪色的满族旧袍，站在一旁。

没有喧嚣，没有鞭炮。王麻子将盛放着各种种子和野草的芦苇笸箩，恭敬地放在石坛上。然后，他点燃了三炷细细的土香，青烟袅袅升起，在澄澈的秋空中散开。

他朝着石坛，也是朝着脚下这片饱经磨难的土地，深深作了三个揖，然后用苍老而庄重的声音高喊道：

“拜——社——稷——！”

“一拜！谢土地容身之恩——！”

全屯人，无论男女老少，齐刷刷躬身下拜。

“二拜！祈老种扎根之福——！”

人们再次深深拜下。