春雷滚过，春雨如油。靠山屯的土地，在湿漉漉的气息中彻底苏醒了。
最先给人们带来惊喜的，是“胭脂米”的秧田。在陈卫国几乎寸步不离的守候下，那些经过精心浸种催芽的暗红色种子，终于顶开了覆盖的细土，齐刷刷地探出了淡绿色、尖端略带紫红的纤细秧苗。嫩芽在春风中微微颤动，虽然稚弱，却带着一种不同寻常的倔强生命力。
“出来了！都出来了！”陈卫国蹲在田埂上，小心翼翼地拨开一丛秧苗查看，脸上露出了难得的、如同老农看见丰收在望般的笑容。出苗率比预想的还要好，秧苗的整齐度和健壮程度，也比去年在隔离圃里好得多。这意味着提纯复壮的方向是对的，也意味着珍贵的种源在有效扩大。
消息传开，合作社的社员们纷纷跑来看。看着那一畦畦整齐的、带着特异色泽的秧苗，大家心里都踏实了不少。这不仅是几亩地的庄稼，更是合作社的“门面”，是连接着农科院那条意外之线的希望之苗。
与此同时，杂豆田和试种地块也陆续有了动静。小红豆、绿豆拱出了土，两片子叶鲜嫩可爱；山韭菜宿根发出了新绿；苦荞的幼苗则显得有些纤弱，需要更精心的照料。
田野间，一派生机勃勃。合作社按照新的分工和工分制度运转起来：壮劳力们按照排班，集中力量耕作合作社的流转地；妇女和半劳力们负责更精细的间苗、除草和日常管护；林穗和二楞子除了偶尔下地帮忙，主要精力放在了山货的销售渠道维护和新品开发上。
然而，就在这一片看似顺遂的春耕图景下，几根“暗桩”悄然显露出来。
第一根“暗桩”，来自土地本身。那五亩试种野菜和苦荞的边角地，土质比预想的还要贫瘠，保水保肥能力极差。一场春雨后，低洼处积水，高处却很快板结。苦荞苗长势明显滞后，山韭菜也稀稀拉拉。负责这块地的几个社员开始犯愁——照这样下去，很可能投入了人力物力，最后却收获寥寥。
第二根“暗桩”，出现在人力调配和工分核算上。新的分工制度虽然明确了，但在实际操作中，却产生了新的矛盾。有些社员家劳力多，在合作社出工积极，挣的工分多，但自家口粮田的春耕就有些顾此失彼，家人难免抱怨。有些社员家劳力弱，在合作社出工少，工分挣得少，眼看年底分红可能吃亏，心里也开始不平衡。王麻子虽然尽力记录，但“公平”与“效率”之间的微妙平衡，很难把握。
第三根，也是最让铁柱警惕的一根“暗桩”，来自外部。镇上收购站的李主任，在托人传话没有得到明确回应后，似乎换了策略。他开始私下接触靠山屯的个别社员，尤其是那些家里劳力多、在合作社工分制下觉得“吃亏”或者对前景仍存疑虑的人。
话传到了铁柱耳朵里：李主任许诺，如果这些社员愿意把自家采收的山货（不通过合作社）直接卖给他，他可以给一个“比合作社收购价高一成”的价格，而且现金结算。他还“无意”中透露，合作社跟食品厂的那点订单“不稳当”，邮购更是“小打小闹”，不如把东西卖给收购站“省心、来钱快”。
这分明是在挖合作社的墙脚，分化瓦解！虽然目前只是极少数人被说动，但影响极其恶劣。如果任由这种私下交易蔓延，合作社好不容易建立起来的统一采收、分级、销售体系就会崩溃，产品质量无法保证，品牌声誉也会受损，更会严重打击集体凝聚力。
铁柱立刻召集了核心社员开会。
“李胖子这是见不得咱们好，想从内部搞垮咱们！”二楞子气得拍桌子。
“关键是有的人眼皮子浅，只看眼前多那一成价。”王麻子叹气。
“不能硬拦。”陈卫国比较冷静，“越拦，越让人觉得合作社不让他们挣钱。得把道理说透，把账算明白。”
铁柱沉吟良久，开口道：“卫国叔说得对。光堵不行，还得疏。第一，立刻开全体社员大会，把话挑明。不是批评谁，是把合作社目前的处境、咱们的规划、以及如果散了伙各自为战会是什么后果，掰开了揉碎了讲清楚。”
“第二，麻子叔，把咱们合作社统一销售和私下零卖的真实利益对比，算给大家看。合作社统一销售，有食品厂相对稳定的订单，有正在开拓的邮购渠道，虽然单价可能有时不如私下零卖，但销路稳定，不用自己操心，而且长远看品牌做起来价值更大。更重要的是，合作社的利润是大家分的，关系到土地流转、生产投入、将来发展。私下卖那点差价，是进了个人口袋，但损了集体的根基，也断了长远的财路。”
“第三，”铁柱目光锐利，“对于试种不顺利的地，还有工分核算的争议，咱们也要马上拿出解决办法。试种地效果不好，那就调整！苦荞不行，看能不能补种点别的速生菜，或者干脆深耕休养，下半年种绿肥改良土壤。工分的事，重新议，既要鼓励多劳多得，也要考虑到各家实际困难，可以设立一些基础保障工分，或者允许用工分抵扣部分合作社提供的统一农资服务。”
小主，
“那李胖子那边……”春来问。
“他那边，”铁柱冷笑一声，“他不是想要山货吗？可以。但必须通过合作社统一签约，按照合作社的质量标准收购，价格按市场公允价走。想绕开合作社，私下给高价挖墙脚？门都没有。下次再有人传这种话，就直接告诉他，合作社欢迎所有正规渠道的采购，但绝不接受任何破坏合作社章程和集体利益的私下交易。如果收购站真有诚意，让他来找我，或者找林穗谈！”
这番应对，既有道理说服，又有利益分析，更有坚决的底线。社员大会开得有些激烈，但最终还是稳住了人心。大多数人明白了“大河无水小河干”的道理，少数被说动的，在算清长远账后，也暂时熄了心思。工分制度的微调方案，经过讨论后获得通过，缓解了部分矛盾。
至于试种地，陈卫国果断决定放弃长势太差的苦荞，补种了一部分生长周期短、耐瘠薄的荞麦（另一种）和蔬菜，虽然收益预期降低，但至少不荒废土地，也能为合作社食堂提供点菜蔬。
李主任的挖角行动，在铁柱明确而强硬的回应下，暂时偃旗息鼓。但铁柱知道，这根“暗桩”只是被暂时压了下去，只要合作社稍有闪失，或者外部诱惑足够大，它随时可能再次冒头，甚至引发更严重的危机。
春天的田野，秧苗在生长，杂草也在滋生；合作社的事业，希望在萌发，挑战也如影随形。自力更生的道路，从来不是一条笔直的康庄大道，而是在不断清除“暗桩”、填平沟坎、调整方向的曲折过程中，蜿蜒向前。
铁柱走在田埂上，脚下是湿润的泥土，耳边是社员们劳作间的交谈声。他看着远处那一片在春风中舒展的“胭脂米”秧苗，又看看身边这些虽然疲惫、眼神却愈发坚定的乡亲。
发芽不易，守护成长更难。但他们已经别无选择，只能继续向前，用汗水浇灌希望，用智慧应对暗涌，在这片属于他们的土地上，深深扎下自力更生的根，直到它足够强壮，能够扛住任何风雨。