合德听裴怀之话说到这个份上，心下疑惑，难不成这山中之人还能都活成了野人不成？

一行人复行一段距离，此时山中大风起，吹散了山前的雾气，众人只见山道之上，有一个和尚席地而坐，他一手持咒，闭目静修，而另一只手中所持的却不是法杖，而是一把七尺高的斩马刀。

刀锋凌厉，刺人眼眸，此时山风腾升，吹起他的法袍，其人静定如山，而手中利器在风中仿似有嗡鸣之声。

这怪异的一幕让合德心下一颤，不由停下了脚步。

一众侍卫立刻护在合德的身前，那吏官上前正要大喝却被裴怀之拦了下来。

“裴院首，你此乃何意？”

裴怀之睨了那吏官一眼，眼中威严让其不由退了半步。

裴怀之拱手对山间和尚拜了拜，不敢出声，示意众人返回。裴怀之神色肃穆，煞有其事，众人不敢违犯，顺着他走了回去。

一行人返至尊仪阁，裴怀之方才开口道：“此人名苦无，寒州人士，受西州智者圆觉大师的点拨而遁入空门。”

寒州乃苦极之地，其人尚武，多出勇猛之士。

早年西州之地并不太平，常有贼人劫掠城镇之事出现。苦无原是行修至当地一座寺庙，却恰逢战乱，当地官员带着百姓被迫躲于庙中，但贼人心生残虐，不肯给个痛快，而是抓去一个外出砍柴的小和尚，斩首后将其头颅挂于城墙之上，嘲弄和尚舍一保众的作法非真慈悲，以此逼迫那些避难之人自投罗网。

次日清晨，庙中走出一人，手持斩马大刀，杀入匪徒占据的城中，亲自割下土匪头子的首级。据说那日，他一手持刀，一手持咒，嘴里不断念唱着超度的经文，干得却是宛若修罗的杀事，将一座城池变成了炼狱。

一日间，苦无一人便斩杀了数百匪徒。待一切平定之后，他便又拾起自己的行囊，离开了当地，继续他的修行。

合德公主毕竟久居深宫，哪里真的见过这些煞神，听闻裴怀之这话自然是不敢再往前去，而那吏官虽一身武力，但他明白，能一日斩杀数百人，可见其实力非自己能硬碰的，虽不甘心，却也不得不放弃，毕竟皇帝可不曾说过可与华清斋中人起冲突。

合德公主回宫之后，皇帝得闻云岚山有这般怪诞之人在，方才暂时收了招揽的心思，除非当真派军队前往，否则那云岚山怕是文武难动。

后来阿笙听闻这段故事后也问过苦无，出家人为何要犯杀戒，但苦无却告诉她，他斩的是他心中的恶鬼，而这世间实无众生可得救渡。

此后三年，阿笙皆按照静严的吩咐，时常去拜访苦无，在经文注解之上有了一些心得体会，直至西州来信。裴钰欲译解圆觉大师所书经典，将其传入央国，此经典乃圆觉花费十年心血所书，难解难译，却是一部集其智慧大成之作。为帮助裴钰译解此书，华清斋会再派一批精英子弟前往西州。

阿笙凭借着与苦无修习三年的功底，成功位列其间，也是唯一的女学生。