帝宫皇极殿的长廊外，一队内官手持食器、矮桌等物谨慎地走到了殿外，垂首等候。

今日小朝会的时间过长，已过晌午，因而按照先帝的规矩，御厨房为殿内官僚都准备好了吃食。

此时殿内的争论正激烈，辛栾让众人稍候。

他侧耳听了半晌便知，再这般争吵下去，也是无果。

辛栾掐准了时机躬身而入，打断了殿内争得面红耳赤的几人。

皇帝微抚着额头，满是为难的模样。

他此时的禀告恰逢其时，能让众人都缓一口气。

得了皇帝的许可，内官们端着精致的食器而入，开盏之时，醇香弥漫，令人食指大动。

众人其实早已饥肠辘辘，见到嫩白的鱼肉和清新的果蔬，心中的不快瞬间都被抛在了脑后。

不过片刻功夫，殿内便只剩下碗筷的声响。

轩帝见此不由松了口气，向辛栾投来赞许的目光。

辛栾在皇极殿侍奉多年，这点眼色还是有的。

他躬身见礼，而后缓缓退了出去。

近日以来，轩帝欲行御令总是遇到百般阻挠，小朝会上也不乏争吵之声。

但无论好说歹说，总有反对的声音出现，为此，轩帝有时也是彻夜难眠。

皇极殿的灯火时而一烧便是一整夜。

自合德公主身体抱恙以来，能劝得轩帝宽心的人也没了。

太后担心轩帝身体，也曾亲自规劝，但终究收效甚微。

虽然自沈自轸入中枢阁后，为轩帝解决了不少问题，但也是他进入中枢阁后，轩帝所面临的桎梏也愈发大了起来。

皇极殿守夜之人时常听到轩帝一人对着空旷的大殿喃喃自语，“到底哪里出了错”。

辛栾低沉着眉目站在偌大的殿门之外，天光照着他如庭中造景的枯木一般。

良久，大殿的门缓缓打开，朝臣皆缓步走出。

众人神情说不得轻松，他们走过辛栾身旁，未有停留。

辛栾低敛着眉目，微垂头颅，以示敬意。

忽而一双黑色的长靴踏入了他的视线。

辛栾抬眼便对上一双笑意谦和的眼，如渊似海，仿似能包容所有。

那是沈自轸。