微雨已停，却还是留下了一路的湿滑，窦府之外，外院的小厮将两府门前的灯火点燃，照亮了长巷的深幽。

小桃提着一盏灯笼，叫上了一名侍从随她去巷口候着，这个时辰，姑娘该回来了。果不其然，还未行至巷口，便听车马之声渐行而来，而后在那一株巨大的桂树下停了下来。

小桃欢欢喜喜迎了上去。

“姑娘今日当真晚了些。”

纱帘轻挑，露出一张精致的小脸，在这略微昏暗的光色下，那双眼睛更似珠玉，带着温润的光。

“今日王府宴客，自然久了些。”

小桃闻此，问道：“姑娘可饮酒了？”

阿笙摇了摇头，“你真当你家姑娘没了规矩？”

阿笙今日前去本就是为了正事，自然不能饮酒。

就这说话的功夫，马车便已经在窦府门前停了下来，此刻，别府的管事已经在府门外候着，见阿笙回来，赶紧低身道：

“大爷那边听闻您晚归，遂着老奴来看看是否有事，见到姑娘平安归来，老奴就先回去复命了。”

阿笙点了点头，“劳舅父费心了。”

管事再三见礼，而后匆匆往不远处灯火尤亮的府门赶去。阿笙扫了一眼寂静幽深的长巷，忽觉有些冷，这个季节的夜雨还是有些冻人。

现下安氏不在府中，没了嬷嬷的约束，小桃行事少了些规矩，三两步追上阿笙，好奇道：“姑娘，今日王府的宴席可热闹？”

阿笙浅淡地“嗯”了一声，便没有多的话。

小桃看出她情绪并不高，便缓下了步伐，当即换了话题，“小厨房给姑娘备了点姜汤，姑娘喝了再歇息吧。”

“好。”

阿笙勉强地扯了扯嘴角，便由得小桃轻步离开。

她抬头看了看被夜色笼罩的园子，除了步道与长廊的灯火，其它地方都歇了光。夜风撩动着竹帘在廊下翻飞，那“唰唰”的声响在静夜中甚是分明。

阿笙放缓了步子，一步一步踩在青石做径的步道上，感受着脚下生硬的触感，仿似这般能帮她找回一些思绪。

她的脑海中是王府那青石小径的灯火之下，宗亲王肃穆的神色。

“阿笙，你父亲的案子涉及两朝皇帝，若当真要翻案便是在向天下人道央国皇帝草菅人命……”