虽然理解其中的苦衷，柳兰昭内心却充满不甘，不愿就这样屈服于命运的安排。

“哀家给你最后的选择，用你的性命换取孩子的活路，如果你能毫无怨言地接受死亡，哀家可以网开一面，饶你孩子不死，并让他另寻养母。”

太后叹了口气，话语中带着几分无奈与决绝，继而补充道：“念在你母亲曾对哀家有恩，这是我能做出的最大让步了。”

“难道，你不同意吗？”太后的语气中夹杂着不容置疑的威严，如同寒风中凌厉的冰刃，一字一句都带着沉重的压迫感。

“我不同意。”

戚璟衍的声音突兀地响起，坚定而清晰，宛如春日里的一声惊雷，打破了殿内的寂静。

他的步伐坚定有力，每一步都踏在地上，发出沉稳的回响，仿佛在向众人宣告他的立场。

他快步走向柳兰昭，那双温润如玉的手轻轻伸展，温柔却坚定地扶住了她的臂膀，将她护在自己的背后。

柳兰昭的眼中闪过一抹感激，身子微微颤抖，仿佛找到了避风的港湾。

戚璟衍挺直腰背，那傲然的身姿如同巍峨的山岳，目光如炬，直视太后的双眼，其中透露出的不仅是勇气，还有不容小觑的决心。

“这事因我而起，兰昭实属无辜，错在于我，我不应将她无辜卷入。母后若要责罚，尽管冲我来，切莫伤及无关之人。”

他的话语铿锵有力，每一个字都蕴含着不容置疑的重量。

“难不成我是在为难她吗？母后以为我故意刁难她？”

皇上反问，嘴角虽然勾勒出一抹苦笑，但那双深邃的眼眸里却藏匿着几分不易察觉的愠怒，笔直的视线穿透空气，锐利如锋刃：“此念实乃荒谬，我又怎会行此离经叛道之事？难道母后忘了，她曾是我侄儿的结发之妻。”

“但现在，世事变迁，早已时过境迁。”

戚璟衍面容沉静，语气温和中透着坚决，一字一顿，掷地有声。

“那一连串的风雨动荡，难道也是你的手笔？”