“大人，近日军中有些低阶领队、把总对大人在前日突然撤回至义州城有些不解，私下议论纷纷。”

“还有人看到军中多出的上千匹战马，就把后金十七日夜渡河、撤回义州几件事联系到一起，猜测大人与后金勾结。”王嗣澄面无表情，一脸担忧的望着刘卓。

“去把那些人全部带到院外，但凡私下议论的、传播的、造谣的全部给我带过来。只要有人说过，就给我带来。”刘卓面无表情的吩咐着王嗣澄，示意其将能牵连的全部带过来。

坐在两侧的一众将领，也搞不清楚刘卓接下来要做什么？只能暗自祈祷此事与己无关。

而刘卓望着离去的王嗣澄则陷入了沉思。

将士的任务就是听从上级命令，哪来那么多的好奇心，操心与自己无关的事。是军饷少你了？还是赏罚不公？亦或者觉得自己翅膀硬了，不想做棋子了？

刘卓越来越觉得自己对底下的将士太友善了，不忍手下的士兵伤亡率太高。以往刘卓有些看不惯，部分明朝将领将百姓当做韭菜一般，割一茬又一茬。

但是，如今刘卓有些理解了，不过是一群消耗品而已，伤亡率高了又能如何？只要银两充足，随时可以招募更多的新兵。

明末时期，大概有过亿的人口。可以说，明末最不缺的就是想要当兵糊口的百姓。大明朝疆域广阔，最不缺的就是人。

此外，今日也是个立威的好时机，借机敲打敲打刘兴祚，好让他认清楚自己的位置。

反正距离交战日也没几天，多死几个、失踪几个再正常不过了。不过就是多出一笔抚恤而已，刘氏商行如今最不缺的就是银子。

身为棋子，却没有一个棋子该有的觉悟。殊不知，棋子的命运从来都是棋手决定的。

不知道从什么时候开始，刘卓开始不再相信身边的许多人，整个人也变得冷漠、孤独。妻儿父母除外，他们是刘卓内心深处的寄托与归宿。

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人与人之间相处的本质不过是利益交换，投入太多的感情，又有何用？最终还是伤人伤己，非智者所为。只要有利用价值，纵使心思不纯、品行败坏，又何妨？

不知过了多久，王嗣澄迈着急促的脚步走进了厅堂。随后，一声响亮的汇报声打断了刘卓的沉思。

“大人，末将已将营中议论、传播、造谣之人，全部带至大帐外。全凭大人发落。”王嗣澄声音洪亮，在场的所有将领听得一清二楚，而且办事效率极高。

“走吧，一起出去看看。谁有这么大的胆子，竟然敢在军中造谣生事。”刘卓一脸平静，起身说道。

随着刘卓起身走出厅堂，众将也紧紧的跟在刘卓身后。来到院外，数十人整整齐齐的站立着。

随后刘卓站在大门的台阶上开口：“今日，军中出现了各种各样的谣言。我不管谁说的，从此刻开始，但凡有坦白、告密、检举揭发者，罪减一等；负隅顽抗，包庇同犯者，罪加一等，一经发现，立刻杖毙。”

“你们也都是有妻儿老小的，不要被人误导、利用了。本官心善，不忍痛下杀手，可并不表示本官不会杀人。”刘卓一边劝着众人及早坦白，一边威胁着众人。

“王嗣澄，将这些人全部带下去，所有人单独讯问。但凡顽抗不语者，直接杖杀，无需上报。”刘卓直接定下了讯问的基调。