“陕西那边情况怎么样了？白水、澄城、宜君等地你们是否前往探查？当地百姓是个什么情况？”刘卓进了抚台衙门，见到赵星尘后便立马开始询问。

“大人，自天启五年开始，渭水以北及陕北大部的州县已经出现了天灾。多地久旱不雨，草木枯黄，许多百姓外逃，饿死的百姓不在少数。”

“但，各地官府不仅没有赈济灾民、减免租税，反而不断加征税银、横征暴敛。百姓是怨声载道，若是长此下去，必然生乱。”赵星尘详细的将自己在陕西等地见闻汇报刘卓。

“继续说。”刘卓一脸严肃，认真的听着。

“我与李师傅、李无言在当地灾民的带领下前往白水、澄城等部分地区看过，受灾范围面积极大，尤以澄城县的灾情最为严重。澄城知县张斗耀，万死不足赎其罪。”

“大人可否据实上报朝廷，或伸出援助之手，尽一点微薄之力？陕西如今的局面确实令人痛心疾首，没有外力介入，恐会酿成大患。届时，陕西各处，流民遍地，叛乱四起，是祸非福啊。”

赵星尘义愤填膺道，对陕西一众百姓的惨状动了恻隐之心，对西安府毫不作为、搜刮民脂民膏的官员更是深恶痛绝。

刘卓在听了赵星尘的陈述后，思虑良久才缓缓的开口。

“不妥。天灾出自陕西，无论当地饥民再多，百姓生活再苦，自有陕西当地的州府、巡抚、总督处理。我们远在山东，是插不上手的。”

“我且问你，如果我们出手，以什么名义出手呢？朝廷都不知道的情况，你山东巡抚又是如何得知？”

“况且，此次调你回来，主要是为了对付魏忠贤一党。魏忠贤已经掌控了整个朝堂，以其对付东林党的手段与作风，他绝对会不遗余力的对付我们。陕西的灾荒，我们插不上手，也无能为力。”

“此外，历朝以来的灾荒哪有不死人的，无非是人多人少罢了。天灾面前，粮食减产，你不死便是他人死。倘若多分出去一斗粮食，那抗击灾害的能力便会减少一分。”

“虽然旱灾并未波及山东，但是你能保证以后的山东不会出现灾情。我必须得为山东境内的近千万百姓的性命考虑，这也是我的职责所在。”

“你可能还不知道，魏忠贤已经在天启五年断了辽东三万将士的粮饷。有多大能耐办多少事，如今的我们也是自顾不暇了。你好好考虑考虑，想清楚了过来找我。”

刘卓并未直接拒绝，而是从多个方面分析了如今的难处与困境，婉拒了赵星尘的建议。

结束了与赵星尘的谈话，刘卓随即命人将济南知府樊时英请进了抚台衙门。

跨入抚台衙门的樊时英也是一阵忐忑不安，纵使还不到炎炎夏日，樊知府额头上的汗水却不断落下。与锦衣卫的合谋，按理说刘卓应该发现不了。

再说了，一众家小都已经都送回了河南老家，刘卓又能拿自己如何？如今，也无需惧怕刘卓那小子。

不久后，樊时英便被带到了刘卓跟前。

“樊知府，你先坐吧，有些事情我得跟你确认一下。”刘卓不紧不慢道。