航行并不顺利，但也并非令人绝望。

朱丽叶无处不在。菲勒蒙总能看到她在周围忙碌的身影，他甚至怀疑她是不是一直在跟着他。但问过其他人之后，他发现其他人也有同样的感觉。

“这一点我必须承认，你带来了一个非常优秀的船员。”

沙克尔顿似乎很喜欢朱丽叶。（而朱丽叶仍然对他有些畏惧。）

总之，现在船上唯一还质疑朱丽叶的人，就只剩下弗兰肯斯坦博士了。他经常把朱丽叶叫到一边，让她离开工作岗位。

另外两个新手也在慢慢地学习，进步虽然缓慢，但却很扎实。他们现在已经知道航海并不浪漫，也不再追问船的目的地。他们只是默默地完成眼前的工作。

与此同时，菲勒蒙和他们的关系也变得亲近起来。考虑到他们糟糕的第一印象，这实在出乎意料。

自从出航以来，沙克尔顿船长一直保持着与他身份相符的威严，而弗兰肯斯坦博士则总是神经紧绷。而且，虽然这么说有点失礼，但弗兰肯斯坦的长相确实不太讨喜。

从这个角度来看，他们唯一可以依靠的人就只有菲勒蒙了。或许是第一天晕船呕吐的狼狈模样损害了他的威严……但不管怎样，这些细枝末节的原因并不重要。

虽然菲勒蒙并不擅长，但他不得不承担起激励他们的责任。

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比如，他会暗示他们，他们已经离开了欧洲，正在穿越西非海岸。

“这真是太不可思议了。”兴登堡先生似乎不太相信。在海上航行，每天看到的都是同样的景色，很难感受到空间的变化。

塞尔弗里奇更容易接受一些。

“您以前来这里探险过，是吗？”

“是的。”

“这里到底是什么样子？”

见菲勒蒙没有回答，他又补充了一句：

“有很多传闻，各种各样的。”

当然，船员不需要具备文学素养，但词汇量的问题就另当别论了。

“不管你听到了什么，都是假的。”

“那这里有什么？”

“鳄鱼，杀人蚊……”

“呃，好像和传闻也没什么区别。”

菲勒蒙笑了笑。

“不过，等一切都结束了，你只会记得海岸线。”

“海岸线？”

不知道是什么触动了兴登堡的神经，他插嘴道：

“我可以问问吗？”

其他人也疑惑地看着菲勒蒙。

“我们很快就会经过一片可以看到陆地的地方。大概会在海岸线附近航行一天。”

菲勒蒙兴致勃勃地说道。

自从知道航线后，他就一直期待着与西非海岸的重逢。虽然他没有在那里留下什么特别的回忆。

但从年轻时起，他就无数次在梦中见到那片土地：贫瘠的悬崖峭壁，充满非洲野性生机的灌木丛，以及在流水中闪闪发光的鹅卵石，这些景象在他的脑海中越来越清晰。

他的梦想，在那里生根发芽。

下午，阳光炙烤着大地。塞尔弗里奇兴奋地喊道：

“看！陆地！”

菲勒蒙站在船舷边，眯起眼睛望去。他不相信自己的眼睛，又闭上眼睛，再次睁开。

眼前的陆地，平平无奇。

这就是，这就是西非的海岸悬崖？这毫无特色的岩石山丘？它既不雄伟，也不壮观。岩石的缝隙中，稀疏地生长着一些枯萎的杂草，反而更增添了一丝悲凉。

还有海水，那曾经清澈见底，可以清晰地看到沙洲间鹅卵石的入海口，那曾经将每一粒尘埃都镀上金光的璀璨光芒！

兴登堡走过来的时候，菲勒蒙像做错事的孩子一样，局促不安。但出乎意料的是，兴登堡轻轻地拍了拍他的肩膀，连连赞叹：

“我还以为是什么了不得的景色，竟然藏得这么严实。真是超乎想象的壮观啊。”

菲勒蒙再次看向海岸线，心中却毫无波澜。

“还好吧。”

他掩饰着内心的失望，走进了船舱。这些天来，他一直在试图否认，如果无法否认，就试着接受。

但越是如此，他心中的海岸线就越是与现实中的景象格格不入。现实的景色越是令人失望，梦中的海岸线就越是变幻莫测，越来越不真实。

最终，菲勒蒙不再去看那片海岸，任由船只渐渐远离。

（全书完）