“瞧见这个没有？这是我娘大喜之日皇后赠的凤尾金钗，后来随着我一起做了陪嫁。说是要瞧瞧，怕不是心急想试试从我这儿顺走的玩意儿吧。芸香，你胆子可真肥啊。”

芸香脸色刷白，跪伏在地。

魏知莺轻轻挑起芸香的下巴：“这黑玉脂可是海外稀罕物，在整个南靖，除了那位得宠的妃子，也就我这里有。现在，你还想狡辩不成？”

电光一闪，管家扫视一圈，六个丫鬟里，三个脑袋上别着不属于她们的钗子，两个耳朵上挂着他人的耳坠，连嘴唇上的胭脂也是小姐特用的。

魏知莺一一指去。

“你头上的那绿玉钗，是我祖母给的，虽非价值连城，却刻有我的名。你们的这对是我在宫中六岁生辰时皇后所赐。耳饰和手镯均出自母亲的嫁妆，清单上记得一清二楚。想必你们是算准了我今晚难逃一劫，才如此放肆吧。”

魏知莺目光一凛：“若非事先串通，怎知我熬不过今夜。”

丫鬟们战栗不已，噤若寒蝉。

魏知莺又道：“你们大概觉得我年幼体弱，没办法斗过乳娘，听到响动，便以为是我在生死线上挣扎。你们来，不过是看热闹，心里早默认了我的死期，所以都没急着摘掉这些见不得人的东西。”

“那又如何？你自找的！”芸香猛然跃起，向魏知莺扑来。

魏知莺伸手一抓，却被她瘦削的身子一带，两人一同摔倒。

管家在一旁静观其变，未动分毫。

其他丫鬟则露出了看好戏的表情。

芸香压在魏知莺上方，手指扼住了她的咽喉：“像你这样的废物，早就该去死了！”

魏知莺四肢摊开，一副任人宰割的样子：“来吧。”

芸香加力，却似触电一般猛地抽回手。

不久，掌心竟开始冒烟，与乳娘一样，起了水泡，渐渐溃烂。

她瞪大眼睛，声音颤抖地问：“你做了什么？”

魏知莺喘息着爬起身：“毒。”

“毒？我何时中的？”

魏知莺笑得像是在看一个愚人：“你想要对我下手前，我早就把毒粉撒在腰带上，乳娘勒我时就已经沾上了。她中毒是因为碰了腰带，而你，则是因为碰了我。”

芸香呲牙咧嘴：“那你中了毒，为何无事？”

魏知莺眼神锐利：“因为我事先服了解药。”

“你们愣着干什么？快动手啊！”

管家眼中杀意毕现，其他丫鬟也蠢蠢欲动。

魏知莺悠然盘腿坐在地上。

这具身躯，脆弱得如同风中残烛，心脏病与肺病缠身，前者是天生的，需要依赖药物维持生命；后者则是后天染上的，症状接近肺结核，虽然能够治疗，但却极为艰难。