“指挥使，咱们在长威伯府附近的眼线损失了几个。”

大清早朱浩就带来了个坏消息。

“可是布置不妥？”陆炳问道。

“下官令他们扮作是乞丐，刚开始还颇为顺遂，不过后来就悄无声息的消失了。”

朱浩有些茫然。“下官令人去查，可那些乞丐一问三不知。”

“再派人去，换个法子。”

“是。”

“等等。”陆炳叫住告退的朱浩，想了想，“兵部那两个侍郎，你以为谁的嫌疑最大？”

朱浩说道：“右侍郎兰寿刚直不阿，左侍郎吴华嫉贤妒能，是个小人。”

“盯着兰寿，严查吴华！”

“是。”

陆炳看着他出去，喃喃道：“要快！”

麾下见他和平时一般，可却不知陆炳此刻正承受着巨大的压力。

锦衣卫人多势众，而且是专业干这事儿的。

蒋庆之近乎于单枪匹马，是个外行。

可兵部贪墨一案中，人多势众的专业户竟然落於下风，这让陆炳如何能接受？

他随即去了西苑，准备陪嘉靖帝修道，顺带让自己有些浮躁的心静下来。

刚进西苑，就听前方有人说：“哟！陆指挥使来了。”

来人是东厂提督芮景贤，陆炳拱手。

“先前咱禀告陛下兵部之事，陛下夸赞了长威伯。锦衣卫人多势众……可咱怎地觉着就如同是一群豕，没头没脑的四处乱撞。嗬嗬嗬。”

芮景贤笑的很是尖利。

陆炳默然。

晚些，烟雾缭绕中，陆炳盘膝坐在蒲团上。

嘉靖帝坐在上首，神色平静的仿佛是一尊神像。

陆炳一直在按照道爷以前教导的法子去静坐……不用心思，就这么坐着。不去琢磨各种杂念……

“杂念便是天魔，你越是关注它，它便越猖狂。你视而不见，它自然消亡……”

嘉靖帝的声音悠远，仿佛从天外传来。

陆炳想不关注那些杂念，可越是如此想，就越忍不住跟随那些杂念，渐渐的陷了进去……

——若是我输了，陛下会如何看？

——陛下定然觉得我无能，不能胜任锦衣卫指挥使之职。

——若是丢官去职，我如何面对妻儿？

——往日那些对我毕恭毕敬的人，定然会冷嘲热讽，在背后咒骂我，幸灾乐祸……

——我会沦为过街老鼠，再无人问津。

——我不能输！

陆炳的脸扭曲着，眉心紧皱。

他觉得心烦意乱，胸口闷热的难受，就睁开眼睛。

嘉靖帝正平静的看着他，“你的心乱了，莫要扰了朕的修行，自去吧！”

“是。”

陆炳告退。

殿内，嘉靖帝说道：“朕本想点醒陆炳，可他却执迷不悟。庆之那瓜娃子却有闲暇来朕的西苑偷盗花木，两相对比，陆炳落了下乘。”

叮！

玉磬声清脆。

嘉靖帝闭上眼，呼吸渐渐悠长。

陆炳出了西苑，外面等候的手下禀告，“有兄弟发现吴华与人相约，看着鬼鬼祟祟的。”

“在何处？”陆炳精神大振。

“在一家酒楼。”

“盯着，莫要轻举妄动。对了，蒋庆之在何处？”陆炳问道。

“那厮……好像在青楼。”

特么的！

都什么时候了，这厮竟然还有心思去青楼？

……