转眼又到了冬日，天气一日冷过一日。

比天气更冷的是朝堂中的局势。

兴和帝自入秋以来身体一直不适，太医看过也不见好转，如今入了冬，情况更是急转直下，已是罢朝多日。

朝臣们人心惶惶，另立储君的奏折如雪花般堆满了御书房的案头。

对此，兴和帝虽带病，却依旧不肯松口，还将一部分政务交由东宫处理，以示太子地位。

太子本就体弱，到了冬日甚至无法下床，情况比他年老体衰的老子还要差上许多，对于兴和帝分派过来的奏折也只能勉强让手下人按照自己的意思批复。

如此几日操劳后，太子病情忽然加重，直接卧床昏死过去。

这下，朝中如冷水滴入油锅，立刻炸开。另立太子的声音更大了，不少坚定拥护太子的朝臣也开始偷偷接触其他几个皇子。

经此一事，兴和帝似乎也终于认清了太子难当大任的现实，开始传召年满十岁的儿子们到身边侍疾。

兴和帝共有十几个儿子，最大的太子已年近而立，最小的皇子还不足三岁，十岁上的儿子们也有七个。

这其中，二皇子和四皇子无疑是储君的热门人选，朝中这两派的支持者也最多。

自皇子们侍疾以来，朝中的传闻越来越多，今日传出兴和帝夸二皇子睿智果断，明日又传兴和帝称赞四皇子仁爱宽厚，朝中暗暗向两位皇子靠拢的人越来越多。

至于曾经与二皇子不相上下的三皇子，因其腿疾，已被迫出局。