不多时，李文鹰赶来，向方运道歉然后带着他回玉海城。

方运在玉海城中一边学习一边养伤。

一年后，方运参与州试，高中举人第一，为江州解元。

又一年，方运赴京赶考，考中进士第三名，成为探花。

又两年，陈观海圣陨。

时间又过了一年……

秋叶落下，却仍然留恋树枝的温暖，在空中打着转儿，迟迟不肯归根。

玉海城的街道上人来人往，一处被人群包围的地方传来朗朗的说书声。

“却说那妖王白娘子手持龙王符，唤来漫天大水，虾兵蟹将。大学士蔡禾不甘示弱。浩然正气勃发，万妖俯首……”

一群六七岁到十几岁的孩子或坐或蹲在最里圈，许多懒汉和大姑娘小媳妇在其后，还有一些过往的路人站在后面，有的驻足聆听，有的听了片刻听不懂就离开。

不多时，两个少年走来。听到有人在说书，靠了过来。

那锦袍少年奇道：“这个乞丐神态自若，气质非凡，不靠磕头靠说书，字正腔圆，毫无谄媚。双臂双腿尽断面不改色，真乃义丐。赏一两银子。”

那布衣随从急忙压低声音道：“公子万万不可。”

“怎么万万不可？这乞丐若是腿脚完好，考一个秀才不成问题。”

“公子，这位可是当年的景国探花啊！”

锦袍公子面色剧变，惊道：“他就是那个在朝堂之上痛骂左相的景国第一才子方运？”

“自然是他。”

“可他怎么变成这副样子！”锦袍公子面有怒色。

“唉，虽然我是庆国人，但也敬佩这种有气节的人。当年他以秀才之身登上三山三阁。虽然没有通过三阁，但在中举后二上书山，终于过了第三山，摘得文心。后来考上进士。”

锦袍公子道：“这我都知道。后来他与文相合力，智斗柳山。本来意气风发，但在如日中天之时，陈观海圣陨。狼蛮大举入侵。文相、张破岳、李文鹰和方运等人浴血杀敌，但先是被左相出卖。后被包围，最终不敌。李文鹰最先战死，文相在临死前把方运送到千里之外。后来的事我也听说一些，但不是很清楚。”

“后来我庆国和武国大军长驱直入，瓜分景国，而几大豪门世家联手以临阵逃脱罪抓住方运，碎其文胆。毁其文宫，废其四肢，并令他在玉海城乞讨为生。不过这方运真是个人才，在无人敢相助的情况下。无才气无手脚，竟然一统玉海城乞丐，可比许多普通人活的自在。”

锦袍公子叹息道：“果真不世奇才，读书为人中甲，乞讨为丐中王。若我沦落到这等地步，恐怕已经投海自杀了。他倒好，不能出书卖文，竟然说书行乞，真乃国士无双。全天下的读书人，真的被他比下去了。”

布衣随从惋惜道：“方运太惨了，先是被人出卖，又是眼睁睁看着战友陆续战死，最后被圣院抛弃，遭奸人……咳咳，惨遭酷刑，却依旧活着，单就这份勇气，常人不能比啊。不过他得罪了我庆国豪门世家，公子你可千万不要给他钱。”

“可惜了。”

“你看他，精神没有丝毫的颓废，而且气质似乎比以前更加内敛。要是他的文位恢复，恐怕能直上大学士。”

“走吧。”

突然，整个时间静止了，每个人都一都不动，除了方运。

方运的眉毛轻轻一动，继续自顾自说着：“小青不敌蔡禾，吐血飞出……”

书山中的老者悄然浮现在方运的面前。

“你为何苟且偷生？”

“好友大仇未报，国灭之恨未偿，我不能死。”

“若你有半圣之能，又当如何？”老者又问。

方运平静地答：“杀柳山全族，屠庆武两国皇室，除两国豪门世家，重整圣院，灭妖蛮。”

“你野心不小。”

“我只剩野心了。”方运微微一笑。

“你可有所得？”

方运朗声道：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”

方运每说一个字，都仿佛是无形大锤敲击世界，整个空间就震动一下，最后整座空间出现大量的裂痕，如同破碎的玻璃。

整个世界轰然崩塌，如无数碎玻璃哗啦啦下落。

方运眼前，有楼阁，牌匾上文字变幻，最后固定下来。

幻梦。

此刻，方运仍在第三山第二阁。

此刻，离方运踏上这里不到一个小时。

方运莞尔一笑，道：“不曾想我也一枕黄粱，一梦探花。老先生，我可通过此阁？”

“理当。”老者消失。

方运转身看去，发现山下的景国人正眼巴巴看着自己。

“景国依然在。”

方运迈步走向三山第三阁。

山下爆发出足以掀翻书山的吼叫声。

不仅景国人在吼叫，其他国家的人也大声喊着祝贺方运。

“心服口服！”一个庆国人纵身跳入弱水河。

武国庆国其余人陆续投河。

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ps：上章不是徐霞客，是郦道元，手误。

情节需要，两章合一。