众人面面相觑，最终由中年汉子开口：“不瞒李县令，咱们这些渔民和小商户，平日里只能勉强维持生计，哪有多余的粮食储备。即便是有些积蓄，也大多换成了渔网和农具，以备不时之需。”

李商路沉吟片刻，点头道：“我明白了。没有粮食储备，我们便无法直接与江家抗衡，但咱们可以......”

是夜，大牛跟着李商路到客栈落脚时还有些恍惚，听到李商路对客栈小二要两间房。

忙回过神，“大人！要一间房一间房！”

李商路奇怪回头：“我喜好女子，不和你挤一间房。”

大牛一怔，随即反应过来，尴尬地笑道：“大人误会了，我的意思是，咱们资金有限，两间房太奢侈了，还是住一间房，节省些银两吧。”

“啧，麻烦。”李商路明白这是焦阳的意思，怕他半路跑了。他点了点头，同意了大牛的建议，两人一同住进了一间房。

“大人，你睡床，我睡地上就好。”大牛边说边从包裹里掏出一张简陋的席子，准备在地上铺好。

李商路见状，心中暗自点头，对大牛的朴实和节俭有了更深的认识。他也没有多言，只是轻轻拍了拍大牛的肩膀，示意他不必如此客气。

“大牛，你也辛苦了，还是一起睡床上吧。我们既然要共同面对江家，就要像兄弟一样，同甘共苦。”李商路语气诚恳。

大牛眼眶微红，心中涌起一股暖流。

他从未想过，这位年轻的县令竟然会如此体恤下属，将他视为兄弟。他连忙点头，感激地说道：“多谢大人，我……我一定不会让您失望的！”

两人并肩躺在床上，虽然床铺简陋，大牛很快打起了呼噜。

李商路一只手死掐着大腿以提醒自己保持清醒，听着窗外传来打更人“咚咚咚”的声音。

侧身看了一眼大牛死猪一样的睡相，伸出手指确认他熟睡后，李商路轻轻掀开被子一角，小心翼翼地下了床。

他轻手轻脚地走到门边，拉开门闩，确认门外无人后，悄然离开了房间。