时间一分一秒过去,一个小时之后,其他队友们也陆陆续续来到了训练场。他们一进来,就看到平日里威风凛凛的巴克利此刻正像个球童一样,不停地弯腰、奔跑,为乔丹捡球,而乔丹则站在一旁轻松地练习着投篮。
队友们见状,都感到十分惊讶,纷纷跑过来询问到底是什么情况。然而,此时的巴克利已经累得气喘吁吁,喉咙像是被什么东西堵住了似的,只能发出一些呜呜噎噎的声音,半天说不出一句完整的话来。
最后,还是乔丹笑着向托马斯和奥拉朱旺解释了事情的经过。听完乔丹的讲述,托马斯和奥拉朱旺先是一愣,随后也跟着哈哈大笑起来。接着,他们又把这件事原原本本地告诉了其他队员,不一会儿,整个球队都知道了这个有趣的小插曲。
公牛队的众人们自然都是很团结友爱的,大家都希望能够帮助巴克利登上全明星赛的首发阵容。于是,一开始只打算请乔丹、托马斯和奥拉朱旺帮忙的计划,一下子变成了邀请全队成员一起助力。
当训练结束的时候,巴克利拖着疲惫的身体走到场边,一边擦着汗,一边下意识地摸了摸自己放在一旁的钱包,想到接下来还要请客去嗨五次,他不禁心疼地摸了摸眼角,心中暗暗叫苦不迭。心里暗叹:“我的老婆本啊!又要消掉厚厚一叠。”
1 月 20 日,芝加哥公牛队客场挑战华盛顿子弹队。这一天注定会成为篮球界热议的话题,因为“空中飞猪”巴克利再次展现出他惊人的实力,交出一份令人瞠目结舌的成绩单——个人独得 30 多分。然而,尽管巴克利状态神勇,但最终公牛队还是以 4 分之差惜败对手,遭遇了尴尬的两连败。
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赛后,媒体们如同嗅到血腥味儿的鲨鱼一般,纷纷对公牛队发起猛烈的抨击。他们毫不留情地指责这支曾经辉煌无比的队伍如今已经患上了严重的“乔丹依赖症”,认为没有了乔丹的公牛队就像失去了主心骨一样,变得不堪一击。
但事实上,只要是稍微有点眼光的球迷和业内人士就能看出,这场比赛的失利并非完全归咎于公牛队自身的问题。其中最为明显的就是主场哨的偏袒,它极大程度地干扰了正常的比赛进程。数据不会说谎,公牛队在内线得分高达 40 分的情况下,获得的罚球机会竟然只有区区 10 个;反观华盛顿子弹队,虽然内线仅得到 24 分,但其罚球数量却多达 24 个!这样巨大的反差怎能不让人义愤填膺?如此不公平的判罚简直就是把公牛队往坑里推啊!
不过,公牛队并没有被外界的质疑声所击倒。很快,他们迎来了转机——乔丹宣布复出,并将在接下来的主场比赛中登场亮相。
这一消息无疑让整个芝加哥乃至全球的公牛球迷都为之振奋。而这次回归后的首秀,公牛队所要面对的对手正是强大的洛杉矶湖人队。要知道,这支湖人队可不是好惹的角色,队内坐拥着“魔术师”约翰逊、“天勾”贾巴尔以及詹姆斯·沃西等一众超级巨星,实力堪称恐怖。可以说,对于刚刚经历连败最近饱受争议的公牛队而言,这场比赛无异于是一次严峻的考验。然而,公牛全队上下都憋着一股劲儿,他们渴望用一场酣畅淋漓的胜利来狠狠回击那些质疑者,向全世界证明自己的实力。