众人点头，继续四处打听，不断探索，期待着能早日解决场地问题，让现代化学堂顺利建成。

正当黎锦书和私塾先生们为学堂场地问题焦头烂额之际，周员外求见黎锦书。

周员外被迎进屋内，他开门见山地说道：“听闻黎姑娘为建设现代化学堂之事奔波，我有意帮助解决学堂场地问题。”

黎锦书一听，喜出望外，连忙说道：“周员外若能相助，实乃学堂之幸，百姓之福。”

然而，周员外接着说道：“但我有一个要求，那便是由我来当这学堂的校长。”

黎锦书微微一愣，与身旁的私塾先生们对视一眼。一位先生轻声说道：“这可有些难办，周员外虽有财力解决场地问题，可他未必懂得现代知识的教学之法。”

黎锦书斟酌片刻后说道：“周员外，您的好意我们心领了。但这学堂校长之职，需得有丰富的教学经验和对现代知识的了解之人担任。您若有心相助，我们可以在其他方面给予您应有的尊重和回报。”

周员外脸色一沉，说道：“我既出了力，当这个校长又有何不可？若不答应我的要求，这场地之事，怕是难办了。”

黎锦书陷入了两难之中，一方面是迫切需要的场地，另一方面是学堂未来的教学质量和发展方向。她沉思良久，说道：“周员外，此事容我再考虑考虑，毕竟建设学堂是为了孩子们的未来，我们需慎重对待。”

周员外哼了一声，说道：“那你尽快给我答复，我可没那么多耐心等待。”说完，便拂袖而去。

黎锦书和私塾先生们再次陷入了深深的苦恼之中，他们必须找到一个妥善的解决办法，既能解决场地问题，又能确保学堂的教学质量和独立性。