徐阶府上，管家正于厅堂中整理日间事务，忽闻门外有急促脚步之声，继而见一陌生男子，衣衫半敞，神色仓皇，手持一封书信，言称有要事求见徐大人。管家见状，心生疑虑，欲拒之门外，然该男子从袖中取出一枚玉佩，其上雕龙刻凤，精致非凡，言此乃严嵩大人所赠，望管家通融。管家接玉佩，细观察，果非凡品，心中权衡片刻，终是引其入内，通报于徐阶。

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徐阶闻报，眉头微蹙，心念此事必有蹊跷，遂命管家引见。须臾，那男子步入厅堂，躬身行礼，神色惶恐，双手奉上书信。徐阶接过，拆封而观，但见其上笔迹苍老，言辞恳切，言及严府仆役之事，皆为误会，绝无他意，恳请徐大人念及旧情，网开一面。随信所附，尚有珠宝数件，璀璨夺目，价值不菲，以为谢礼。

徐阶览毕，沉吟不语，心中暗自思量：严嵩此老，狡猾多端，此信所言，恐非尽实。然则，其言辞恳切，又附厚礼，若贸然回绝，恐生嫌隙。徐阶目光如炬，神色沉稳，对那男子言道：“你且退下，此事老夫自有计较。”

男子闻徐阶之言，神色稍安，躬身而退。徐阶手持书信，凝视良久，眉宇间透露出沉思之色。

管家立于一侧，见状，不敢轻言。

“此事颇为棘手。”徐阶自语道，“严嵩此老，手段毒辣，此信虽言辞恳切，然其中必有隐情。若贸然行事，恐遭其算计。”

思忖间，徐阶忽忆起日前朝堂之事，严嵩党羽嚣张跋扈，气焰熏天，而己方则势单力薄，难以抗衡。若此时与严嵩交恶，无异于以卵击石，自取其辱。

“罢了，且先观其变。”徐阶心中打定主意，忽而开口，言道：“严嵩此老，心机深沉，此番举动，必有深意。此信言辞虽恳，然老夫深知其人，恐其中另有隐情。”

管家闻言，点头称是。

徐阶沉吟片刻，续道：“此事关乎朝局稳定，不可轻率处置。你且命人暗中探查，看那仆役究竟所犯何罪，又为何严嵩会如此急切地欲救其出狱。”

管家领命而去，徐阶则独坐厅堂，陷入深思。