这铜铃声并无旋律之美，更像是有规律的敲击，在山谷间回荡，来源难以辨识，传播之广，更是在藏骨沟内多次反射，让人无法确切判断其源头。

“这雪狼，竟是受人操控？”张乾心中一惊，随即下车，走到观战的向导初一身旁。

“这雪狼野性十足，却无驯化痕迹，似乎有人在背后驱使。”

“初一，你在此地多年，可曾听说附近有哪个部落能驱使雪狼？”

“啊？驱使雪狼？”初一脸露愕然，连连摇头，“乾哥，我可以肯定，无人能驯服雪狼！”

“它们天生残暴，至死不渝，对人类充满敌意，根本无法驯化。”

初一记得族中老人曾言，早年间有猎户发现幼小雪狼，带回家中试图驯养。

起初数月尚且安宁，还以为能训成如犬般忠心的兽伴……

可后来，雪狼在一个月黑风高的夜晚，耳畔忽闻山林深处同类的呼唤，凶性复燃，竟对养它育它的主人下了狠手，悲剧由此发生。

自此之后，村子里再无人敢妄谈驯化雪狼之事。

不独雪狼，便是寻常野狼，也是极难驯服的。故而“狼子野心”的老话，村里人口耳相传，代代不忘。

至于那能守家护院的狼狗，却是千百年来经由人手，选育调教，才与狼分了家，成了另类。

张乾脑中似有灵光一闪，豁然开朗。

这声声清脆，正与他从山魈身上得来的那二十四往生编钟音韵相仿，虽不尽相同，却同出一脉。

细辨之下，音色强弱有异，频段不同，像是同套编钟中的其他，而非同一。

他初时以为那雪狼被驯服是人为操控，实则大谬。

“这声音，怕是昨晚咱们逮住的那只山魈的同伙所发。”

“大伙儿都留个心眼，莫要大意了。”

张乾轻手轻脚，眼观六路，耳听八方。

“那摇铃之物既然鬼鬼祟祟不敢现身，咱就把它揪出来，看看到底是个啥东西！”

“可雪狼已如此骇人，那东西会不会更厉害？”韩淑娜面露惧色，意欲退缩，“还不如趁早驱赶，免生后患。”

张乾未予理会，他自有主张，何需旁人指手画脚。

启用心法“鉴宝神瞳”，再以发丘天官戒探察四周，企图捕捉那缕游离的灵力波动。

“大伙儿放宽心。”胡八一接话，支持张乾的判断，“乾哥说得对，咱们得把那摇铃的找出来，否则寝食难安。”

“狼群数量众多，又岂止一窝？若那潜藏之物能驱使狼群，无论杀或赶，它都能召来更多的雪狼。”

“那时，可就真防不胜防了。”

胡八一言罢，王胖子竖起大拇指赞同道：“老胡言之有理，咱们听乾哥的。”

“上次击中山魈，全凭乾哥指挥。那家伙身形敏捷，隐匿高手，单凭我一双肉眼，哪那么容易发现，更别说开枪击中了。”

张乾暗自运转龙蛇心法，五感骤增，周遭一切纤毫毕现。

此声源自不远处，编钟之音传播有限，是以施展秘技，捕捉周遭微妙变化。

“嘘！”王胖子做了个噤声的手势，众人随之静默，协助张乾更精细地感应。

而那不再受追逼的雪狼，一面紧盯着众人，一面缓缓后退，蓦地一跃，栖于岩壁凸出之处，似寻地形以自保。

它舔舐腿上的伤口，眸光凶狠，似在筹划新的攻势。

“有了！”张乾目光凌厉，锁定山腰一堆乱石之中。

那处凹陷如裂缝，易成盲点，故而先前未曾留意。

下一瞬，众人愕然。

张乾所指的缝隙中，真真切切浮现出一个身影。

矮小，模样诡秘，正是与昨晚山魈一般无二的另一只！

它手中握着的，正是小巧的编钟，比张乾所得略大一圈，或是大一号。

那声音，果然是它所为。

“又一只山魈？”王胖子惊诧不已，“它的声音让雪狼撤退了？”

确乎令人费解，向来强者方能驱使弱者，从未闻猿猴能令虎豹俯首。

“山中无老虎，猴子称大王”，绝非“山中有老虎，猴子亦称王”。

这山魈未着衣物，未戴帽冠，却同样眼神狡黠，动作矫健，于险峻冰壁间游刃有余，隐于冰棱之后，难以察觉。