高高地宫墙，巍峨耸立，隔绝了尘世喧嚣，却也禁锢了无数颗向往自由的心。

那朱红的墙垣，在日光下闪耀着冷硬的光泽，仿若一道无法逾越的天堑，困住的何止是宫中的人，还有宫墙外那些被命运裹挟、被权力拉扯的灵魂。

御书房内，气氛凝重得仿若能滴下水来。沈御熙身着明黄色龙袍，身姿挺拔却难掩周身散发的阴沉之气，他坐在那雕龙刻凤的书桌后，目光冷峻地注视着地上跪着的几人。

崔辙低垂着头，额前布满汗珠，他此番作为，全然是为了侄儿崔知浩，家族的荣耀与兴衰全系于这年轻人身上，为了他，崔辙不惜在御前折腰，哪怕尊严扫地。

沈御熙的目光缓缓移动，最终落在知舟身上，眼中的疑惑与恼怒瞬间交织：“知舟你这是为何？你若是为崔淮安，朕还可以体谅，可那女子就是一普通女子。”

沈砚初身形微微一颤，他与崔淮安情谊深厚，为其奔走本是出于叔侄情谊。

可如今这局面，却让他陷入了两难境地。

就在这僵持之际，身旁的叶温姝莲步轻移，盈盈下拜：“陛下，臣女太傅之女，见过陛下！”

她的声音清脆婉转，仿若春日里的黄鹂，打破了一室的死寂。沈御熙微微抬眸，看向这位平日里温婉娴静的女子。

叶温姝微微抬起下巴，目光坚定却又不失谦卑：“陛下，臣女身为湘王的未婚妻，愿为湘王殿下分忧，殿下对于崔大人和时姑娘，理应避嫌。”

此话一出，仿若一颗石子投入平静湖面，泛起层层涟漪。

沈御熙的脸色顿时一变，直直地盯着叶温姝，心中暗自思忖：沈砚初这又打什么算盘，非要掺和此事吗？如此拐弯抹角，到底想做什么？

叶温姝似是察觉到了陛下的疑虑，继续娓娓道来：“陛下，如今朝堂局势微妙，崔大人之事牵一发而动全身，臣女虽为女流，却也知晓其中利害。”

“湘王殿下身为皇室子弟，若与崔大人走得太近，难免惹人非议，臣女愿代殿下入宗人府探望崔大人，一来可为殿下分忧，二来也能向陛下表明殿下的忠心。”

沈御熙眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的哒哒声，那声音仿若敲在叶温姝的心尖上。

良久，他缓缓开口：“叶姑娘，你可知宗人府是何等地方？那可不是你这等闺阁女子能涉足的。”

叶温姝微微屈膝，再次行礼：“陛下，臣女明白其中风险，但为了殿下，臣女万死不辞。”

沈砚初在一旁静静地听着，心中对叶温姝的勇气暗暗钦佩。