嘉庆二十五年，夏日炎炎，咱们的嘉庆皇帝老爷子在承德避暑山庄里，本想着找个最凉爽的地儿打个盹儿，谁承想，这一睡，竟直接睡进了历史的长河，因中暑加心脑血管疾病，悄没声儿地“驾崩”了，享年六十一岁，走得那叫一个急，连句遗言都没来得及留，更别说指定谁来接他的班了。
这下可好，皇宫里炸了锅，王公大臣们一个个急得跟热锅上的蚂蚁似的，四处翻箱倒柜找遗诏，愣是一根毛都没找着。这皇位继承的大事，总不能靠猜拳决定吧？
就在这时候，一个嘉庆平时身边跟着伺候的小太监，悄悄地、不动声色地，从袖子里掏出一个金匣子，打开之后有一份“遗诏”，那叫一个镇定自若，仿佛早就准备好了似的。遗诏上赫然写着：“着四子绵宁（道光帝本名）继承大统，钦此。”大伙儿一看，哎呀妈呀，这下有救了，赶紧磕头山呼万岁，道光同学也就这么顺理成章地坐上了龙椅。
不过呢，后世有人琢磨，这事儿有点蹊跷。你想啊，嘉庆爷走得那么急，连句遗言都没留下，这遗诏来得也太是时候了吧？于是乎，就有人猜测，这遗诏啊，八成是道光同学自己“创作”的，或者是跟某些心腹大臣联手“炮制”的。毕竟，历史这东西，有时候就像是一场精心编排的戏剧，真相嘛，往往藏在幕后，留给后人无限的遐想空间。
所以说，道光同学这继位之路，虽然看似光明正大，但其中是否藏着什么“小秘密”，那就只有他自己心里最清楚了。
自打康熙年间那场“九子夺嫡”的大戏落幕之后，咱们的雍正爷那可是吃一堑长一智，琢磨出了个“秘密立储”的高招。这办法妙就妙在，皇帝老儿心里有数，谁接班早就定好了，但就是不告诉你，得等到关键时刻才揭晓，跟看春晚压轴节目似的，让人心痒痒。
雍正爷之后的皇帝们，一个个都学乖了，继位第一件事，那就是拿起笔，嗖嗖嗖，把继承人的名字往密诏上一写，一式两份，跟做备份似的。一份藏哪儿？紫禁城乾清宫那块“正大光明”的匾后面，那可是个风水宝地，显眼又不显眼，找得到找不到，全看缘分；另一份呢，皇帝得随身带着，放金匣子里，走到哪儿带到哪儿，比护身符还宝贝。
到了嘉庆爷这儿，本想着也能按部就班，结果好家伙，一场中暑，直接把他给“带走”了，连句“我儿接班”都没来得及说。这下可热闹了，王公大臣们跟无头苍蝇似的，满世界找那个金匣子，嘉庆爷身上摸了个遍，愣是没找着。心里那个急啊，就跟丢了宝贝似的。
“得了，别找了，赶紧回宫！”有人一拍大腿，想起了乾清宫那块匾。一行人浩浩荡荡，奔回紫禁城，那架势，就跟要去挖宝藏似的。到了“正大光明”匾下，一个个仰着头，脖子都快断了，就等着那密诏从天而降。
嘉庆爷一走，留下个不大不小的烂摊子——皇储的事儿没搞定！秘密立储的密诏，本该像藏宝图一样指引着大家找到下一位皇帝，结果“正大光明”匾后面空空如也，就跟玩儿捉迷藏似的，密诏它藏得好，愣是没人找得到。
嘉庆爷这一辈子，生了五个儿子，可惜长子命薄，早早地就去了另一个世界。剩下四个儿子，老二旻宁，也就是咱们后来的道光皇帝，老三绵恺，老四绵忻，还有老五绵愉，那会儿正是一锅乱炖，各有各的心思。
嘉庆爷走的时候，这四个儿子年岁各不相同，道光38岁，正值壮年，跟个稳重的老大哥似的；绵恺25岁，血气方刚，心里头的小火苗呼呼地烧；绵忻15岁，还是个半大的小子，但谁说少年不能当皇帝？绵愉呢，才6岁，小得跟个奶娃娃似的，但别忘了，历史上也有幼儿登基的先例嘛。
这一下子，皇储之位就成了烫手的山芋，谁都想要，但又不好明说。道光心里头那个急啊，心想：“我这都等了这么多年了，总不能让到手的鸭子飞了吧？”绵恺也不甘示弱，暗地里琢磨：“我年轻力壮，说不定机会就来了呢！”绵忻虽然年纪小，但也开始幻想自己穿上龙袍的样子。至于绵愉嘛，他虽然小，但说不定也在梦里头当过几回皇帝呢。
道光同志，年纪最大，资历最深，简直就是皇子中的“老大哥”。想当年，他还得过乾隆爷的亲自点赞，平定天理教叛乱那事儿，更是让他威风凛凛，跟打了个大胜仗的将军似的。嘉庆爷在世时，对他那是爱得不得了，恨不得把皇位早点交给他，让他早点“接班”。
可问题来了，这皇位继承，不是你说行就行，得有个“凭证”啊！就像你买车买房，总得有个房产证、车钥匙啥的，对吧？这皇位的“房产证”，就是那秘密立储的遗诏。没有它，你说你是皇位继承人，谁信啊？
嘉庆爷这一走，遗诏没找到，遗言也没留，王公重臣们一个个都懵了，跟丢了魂儿似的。他们心里头那个纠结啊，就像吃饭时筷子掉地上了，捡吧，不干净；不捡吧，又舍不得。
道光同志呢，心里头也是七上八下的，跟坐过山车似的。他心想：“我这都等这么多年了，眼瞅着皇位就要到手了，结果来个这出？这不是逗我呢嘛！”
王公重臣们也是左右为难，心里头的小算盘打得噼里啪啦响。他们想：“道光吧，确实是个不错的选择，嘉庆爷生前也器重他。可没遗诏这事儿，咱们怎么跟天下人交代啊？这不是名不正言不顺嘛！”
于是呢，大家伙儿就这么愣着，跟雕塑似的，谁也不想先开口。这皇位继承的事儿，就跟一场没有剧本的戏似的，演员们都到位了，可导演呢？导演去哪儿了？
嘉庆爷一走，留下一堆烂摊子，王公重臣们一个个跟热锅上的蚂蚁似的，急得团团转。大学士富察·托津和军机大臣戴均元这两位大佬，更是愁得头发都快白了，心里头那个纠结啊，就跟选择题不会做似的，A、B、C、D选哪个都不知道。
就在这时候，皇室宗亲兼内务府大臣禧恩同志站了出来，他拍了拍胸脯，大声说道：“各位，别犹豫了！咱们就直接拥立道光同志继位吧！为啥？因为他可是乾隆爷和嘉庆爷的心头好，平定天理教那事儿，更是让他立下了大功。而且，他还是皇子里头最年长的，嫡长子呢，这皇位不给他给谁？”