赵王大怒,责令苏仪严查。
苏仪领命,调动密探网络,顺藤摸瓜,揪出不少暗谍,当众斩首示众,谣言渐息。
罗马一计不成,再生一计,倾尽国力打造巨型战船,妄图从海上迂回突袭赵国沿海。舰队浩浩荡荡启航,却遭遇罕见风暴,战船折损大半。
侥幸存活的残军登陆时,恰逢赵国沿海守军严阵以待——原来,赵国水师早得情报,提前布防,以逸待劳。
一番激战,罗马水兵被俘无数,消息传回去,罗马举国哀恸。
经此波折,罗马元气大伤,国内矛盾激化,元老院与执政官争权,百姓不满苛捐杂税,起义频发。
赵国却在危机中觅得新机,与西域诸国往来密切,商贸愈发昌盛,文化交流也步入佳境。
西域的香料、宝马涌入赵国,赵国的书籍、医术传至西域。
值此关头,赵王决意再派文化使团出访罗马,团长正是苏仪。
苏仪携大量典籍、学者,踏上漫漫西行路,抵达罗马时,民众夹道围观,既有好奇,也有敌意。
苏仪不卑不亢,于元老院发表演讲:“罗马与赵国,皆是文明之光,何必兵戎相见、两败俱伤?过往恩怨可一笔勾销,往后携手共探科学、艺术,共享繁荣。”言辞恳切,不少元老动容。
罗马执政官权衡再三,终是握手言和,签订文化交流协定:双方互建学府、交换学者、合办技艺工坊。