赤帝在古代中国文化中有以下象征意义：

? 火与光明象征：代表火德，象征着火的力量，能带来光明、温暖，可驱散黑暗与寒冷，寓意生机与希望。

? 南方方位代表：镇守南方，与南方地域的繁茂、热烈等特征相连，象征着南方那片土地所具有的蓬勃生气。

? 农业守护：常被视为与农业发展相关，像炎帝作为赤帝的一种体现，传说是教民耕种等的始祖，象征着对农业丰收的护佑。

? 华夏始祖意义：是中华民族始祖之一，承载着民族起源、传承的文化内涵，彰显民族的根源与血脉延续。

? 皇权关联：在某些时期，与皇权正统等观念有所联系，比如汉朝自认为秉承火德，尊崇赤帝，以体现其统治的正当性。

古籍中关于赤帝的神话故事有以下几个：

祝融击火

传说黄帝时期，祝融负责管理火种，一次因暴雨火种被扑灭，祝融在尝试钻木取火失败后，偶然间发现钻头碰击石头能溅出火星，进而发明了击石取火的方法，黄帝封其为“火正”，后世人因火为红色，便称祝融为“赤帝”.

赤帝子斩白帝子

据《史记·高祖本纪》记载，汉高祖刘邦曾在丰县斩蛇，一老妪哭诉称自己的儿子白帝子被赤帝子所斩 ，此事被用来作为汉代秦的舆论，赤帝子即指刘邦.

赤帝女化仙

《太平御览》引《广异记》中提到，赤帝的女儿因学道成仙，住在南阳愣山的一棵桑树上，炎帝想逼迫她下来，放火烧树，结果赤帝女在火焰中肉身化仙升空，后来此桑树被命名为帝女桑.

祝融讨伐蚩尤

黄帝重用祝融，封其为火正之官，南方的蚩尤侵扰中原时，黄帝派祝融讨伐，祝融用火攻之法，烧得蚩尤的队伍仓皇逃走，黄帝的队伍乘胜追击并获胜，祝融也因此立下大功.