? 元始天尊：东晋葛洪时期出现元始天王，后南朝陶弘景在《真灵位业图》中确立其为元始天尊，当时玉皇道君是元始天尊的下属之神，后来玉皇大帝的地位逐渐提升.

? 东王公：唐末五代时期的志怪小说《仙传拾遗》记载，东王公号为“玉皇君”，在神话传说中，他是西王母的配偶之神，后在民间流变中与皇帝逐渐合二为一，成为天地的统治者玉皇大帝.

? 太上道君：道教典籍《高上玉皇本行集经》中提到，光严妙乐国的国王和王后无子嗣，王后梦到太上道君抱一婴儿给她，后产下一子，此子历经修行成为玉皇大帝.

? 太白金星：有传说称，盘古开天辟地后诸神争斗、人间荒乱，太白金星下凡寻找有才德之人担任三界大帝，他找到治理寨内秩序井然、为人和善慈悲的张友人，将其带回天庭成为玉皇大帝.

? 姜子牙： 一种说法是姜子牙封完众神后，最高位“玉皇大帝”未明确人选，其称“有人”，张友人以为说自己便上前接受册封；另一说法是姜子牙本想自封玉皇大帝，但三大道祖未敕令，最终张有仁受封，成为玉皇大帝.

玉皇大帝的神职和职责主要包括以下方面：

统御管理

统御诸天、综领万圣，管辖天神、地只、人鬼，总管三界、十方、四生、六道 ，是天界至尊之神，为万神之主。他还派紫微北极大帝掌管天地经纬，命勾陈上宫大帝执掌天地人三才、主人间兵革，遣后土皇地只掌管阴阳生育、大地山河.

维持秩序

负责维持宇宙的平衡和秩序，把控天地间的自然规律、调和阴阳，让万物遵循既定的规则运行.

奖惩监督

监督众神的行为，确保其履行职责，维护天道正常运行。还会根据人们的善恶行为，进行赏赐或惩罚，以维护道德和正义.

消灾赐福

能够渡化众生，消除灾祸，使人们延寿获福。即使是罪孽深重之人，只要诚心供奉玉皇、真诚忏悔，也能得到他的理解和宽恕.

决定命运

被认为能够决定人间的祸福、吉凶和命运，其意志和判断会影响人们的生活.

以下是一些与玉皇大帝有关的民间传说和故事：

张友人升天

传说盘古开天辟地后，诸神争斗，人间荒乱，太白金星下凡寻找才德兼备之人担任三界大帝，找到了治理张家湾有方、为人和善慈悲的寨主张友人，又称张百忍，将其全家连带院子一起拔院升天，他的鸡犬也随之升天，即“一人得道，鸡犬升天”的由来.