姜怀虞微微点头，转向众人：“各位都认为白二公子才华横溢，将来必定能出人头地。那么，我想请问，他的成功，除了勤奋、聪慧、运气之外，还有什么是关键因素呢？”

众人面面相觑，一时无人回答。

白戚氏冷笑一声，道：“还能有什么？自然是他的天生资质。”

姜怀虞轻轻摇头：“我说过，各位只说对了一半。真正的关键，是‘书’。书籍，才是白二公子成功的基石。”

此言一出，众人皆惊。白戚氏瞪大了眼睛，怒道：“你这是什么意思？难道我儿子不是靠自己的才华，而是靠这些死书堆砌起来的？”

姜怀虞依旧保持着微笑，语气平静：“夫人，请听我说完。书籍，是知识的源泉。白二公子的才华，固然是天生的，但若是没有书籍的滋养，他的才华也无法发挥到极致。正如一把利剑，若是没有磨砺，也无法斩断敌人。”

老村长捋着胡须，点头称赞：“姜姑娘说得有理。白二公子的确是读书有成，才有了今日的成就。”

白戚氏脸色稍缓，但仍有些不悦：“就算如此，你也不能贬低我儿子的才华。”

姜怀虞微微一笑：“夫人误会了，我并无贬低之意。我只是想说明，读书的重要性。我的父亲，也是因为这个原因，将我的嫁妆定为书籍，希望我能够辅助白二公子，共同进步，争取将来一举夺魁，高中状元。”

乡亲们再也吐不出一句刻薄的话语，只是好奇地上下打量着她，以及她随身携带的那一箱箱沉甸甸的书籍。

老村长眼中闪过一丝赞许之光，“在这方圆数十里内，唯有姜姑娘一人敢以十大箱书作为嫁妆，诸位切莫小看了这些卷帙，若有家中曾供养过学子，便知道，有些珍本孤本，即便是黄金也难以购得，更何况姜监丞还在国子监担任要职。”

众人多为耕田之人，对这些书的价值或许不甚了了。

然而，一旦老村长给出了好评，他们便纷纷觉得这些书非同小可，投向姜怀虞的目光也变得敬重起来。

老村长继续解释道：“试想，在书肆中购书，最便宜的也要一两银子一本，那么，姜姑娘这些书籍，你们觉得价值几何？”

每本书一银子，这十大箱子里，少说也有数百本书籍！那便是数百甚至上千两银子的价值！

众人一旦明白了这笔账，看向姜怀虞的眼神更是热切起来。