慧依似乎察觉到了她的情绪低落，轻轻握住她的手，温柔地道：“小婶婶，不要伤心，小叔没来，不是还有我和哥哥陪你么？”

姜怀虞微微一笑，眼中闪过一丝感激，“嗯，我们回家吧。”

三人步出私塾的门槛，踏入镇上的石板街道。

此刻正值烈日炎炎的晌午时分，阳光如火球般炙烤着大地，街道上鲜有人影。

奉昀与慧依分列姜怀虞左右，宛如两翼护卫。奉昀显得稳重沉着，宛若一位少年老成，而慧依则步伐轻盈，蹦蹦跳跳，犹如一只欢快的梅花鹿。

奉昀见状，忍不住戏谑道：

“顽皮兔子！”

“我才不是兔子，哥哥你才是那个呆头呆脑的傻瓜！”慧依一边说，一边俏皮地做了个鬼脸，随后更加起劲地蹦跳着向前冲去。

对于这对兄妹的打闹，姜怀虞早已司空见惯，她只是含笑以对，静静地观赏。

突然，一条巷口处冲出一个衣衫褴褛的乞丐，他不由分说地一把抱起慧依，将她高高扛在肩头。

慧依惊恐万状，大声尖叫：“你是谁！快把我放下！”

姜怀虞也被这突如其来的变故惊得心跳加速，她急忙喝止：“喂，你这是做什么？快把小孩子放下，如果你只是想要几个铜板，我给你便是！”

但那乞丐似乎并不为所动，他扛着慧依，掉头便狂奔而去。

姜怀虞心中焦急万分，她不知道这乞丐究竟是为了财物还是意图不轨，于是她对奉昀急切地说：“奉昀，你快些回去找人来帮忙，我这就去追慧依！”

看着那乞丐的身影即将消失在巷口尽头，她匆忙加快步伐，全力追赶。

街道上空无一人，姜怀虞求助无门，她远远地尾随着那乞丐的瘦弱身影，穿梭于数条曲折的街巷之中。

突然间，那身影消失了！

眼前是两条分叉的巷道，均无任何人影可寻，姜怀虞一时间陷入了迷茫，不知究竟该向哪一方追赶。

她心中焦灼万分，加上一路奔波，汗水已沿着额头滑落，滴在她的脸颊上。

正在此刻，她似乎听到了孩子细微的啜泣声。她在两条巷口各逗留了片刻，发现右边的巷子中传来的哭声更为真切，她推测那乞丐定是带着慧依朝这个方向逃离了。