看着对方此刻完全失去了官家夫人的风范，如同市井妇人一般争闹不休的样子，心中不禁更加厌恶起眼前这家人来。

“你好大的胆子，居然敢跟长辈顶嘴！”

周氏显然被激怒了，大声咆哮道：“别忘了，凌美玲只不过是个庶出的姑娘，而我们的沐涵却是出身名门正室。身份地位不同的人怎么可以相提并论？就算允许她接近沐涵的东西，我们都已经是给了很大的面子了。”

此时此刻，这位本应优雅端庄的妇人，却彻底暴露出其粗俗无礼的一面。

二老爷的脸色突然变得铁青，如同阴沉的天空般令人感到压抑。

他毫不留情地一掌打在了周氏脸上，力量之大，仿佛要将所有的愤怒和不满都通过这一掌宣泄出去。

“老爷……”周氏被打得头晕目眩，脸颊上的疼痛迅速蔓延开来，使她整个人都摇晃起来，眼中满是不可置信与哀求的神色，但那声呼喊却显得如此无力。

“什么嫡出侧出，孩子们都是我们凌家的骨肉，没有丝毫的区别。”

凌老太爷的话语中透着不容辩驳的威严，这不仅是对周氏先前言论的一种反驳，更是他对家族理念的坚持表达。

他自己也是庶子出生，在成长过程中受够了来自主母各种形式的精神与物质欺压。由于非嫡出的身份，其仕途也遭受了不少阻碍，如今拥有的一切几乎可以说是用性命换来的宝贵财富。

基于个人经历的影响，他对任何企图划分亲疏的行为极为反感，并因此立下了终生只与正妻一人相守的原则，膝下所有子女皆为同一母亲所生。

刚才从周氏口中说出的话，在老人听来就像是撕裂了尚未愈合伤口上的新鲜皮肉一样残忍。

对于自己曾经承受过的痛苦回忆再次被勾起，让老太爷的心里十分不好受。

“这个家里，无论哪一个孩子，作为凌家人的一员都不应受到歧视，必须得到公平对待。”

他深吸一口气继续说道：“根据之前发生的事，凌沐涵先是夺走本属于妹妹凌美玲手中的刺绣图案，并对其进行殴打行为，紧接着又表现出对家长管教极其不满的态度甚至公开挑战长辈权威的做法，实在令人失望。按照宋曦云的建议，让她去祠堂反省三天吧，跪在那里深刻反省自己的过错。”

最后一句则是冲着刚欲开口解释的少女冷冷补充道。

“爷爷……”凌沐涵原本想为自己争取几句宽容的话却硬生生憋了回去，因为她注意到老太爷此刻的表情比以往任何时候都要严厉，最终只能无奈地低头不语站在原地忍受责罚。