很早以前，在咱这沂蒙山上发生了一件真实的故事。也不知道是哪朝哪辈子的事了，在蒙山深处有一座道观，道观里住着一个老道士，一个小道士。老道士已经五百多岁了，虽然看上去白发，白眉，白胡子。但是他爬起山来，却还是身体矫健脚下生风，打起拳来还是虎虎生威。小道士一十二岁了，他是老道士下山回来在路上捡到的。当时老道士看着孩子怪可怜人，就收养了他。老道士为了能够养活小道士，他还特意在道观里养了几只鸡，好让鸡下蛋给小道士吃。道观里还养了一条大黄狗，大黄狗的任务就是保护鸡，看着别让山上的黄狼子把鸡给叼走了。
几百年前，在老道士快八十岁的时候，那时候他和现在可不一样，他的身体已经不中用了。走路都很费劲。他也就是自己的生活能够勉强自理。他当初来到了蒙山当道士，就是想着见上王禅老祖一面。要是能得到他老人家的指点，自己也许真的能够得道成仙。可是，他想归想，自己在蒙山里修炼了这么多年，就连做梦，他都没有梦见过王禅老祖一回。现在他看看自己已是一颗熟透的瓜了，说不准哪一天阎王老爷想起他来就把他给请去了，这一辈子也算是结束了。老道士长想：看来我这辈子也没有指望再见到王禅老祖了，更没有奢望得到他老人家的指点修炼成仙。后来他彻底失去了修炼成仙希望，在以后的日子了，他天天吃了饭就倚在墙根里晒太阳，他想心无杂念舒舒服服地来了却此生。
有一天，老道士正在晒太阳，他突然看见从天上飘飘摇摇地下来了一个白胡子老头，轻轻地就像一片树叶子一样落在了他的面前。这个老头鹤发童颜，身穿杏黄色的道袍，手拿拂尘，浑身闪着金光，活脱脱的就是一个老神仙。老道士看了心想自己是不是在做梦，他赶忙掐了掐自己的大腿，觉着疼了才知道这是真的。他忙不迭地趴下来给白胡子老头磕了一个头，说道：“不知老神仙驾到，失敬……失敬……”说完他又上气不接下气地咳嗽了起来。这个老头看见他的这个样子之后“哈哈”大笑，对他说：“我们做了这么多年的邻居，你不认识我吗？不过我却认识你，我就是蒙山之主王禅。”
老道士这才知道原来这位老神仙，他朝思暮想的王禅老祖来了。他当时被感动得掉下了几滴老泪。过了一会，他慢慢地平静下来以后，对王禅老祖说：“我做梦都想见到您，我诚心诚意地在这里修炼了这么多年……”说到这里，他又咳嗽了几声，停了停然后又说：“我就是想得到您的指点，好让我修成正果。”王禅老祖听了，又看了看老道士，然后对他说：“你虽然是修炼了这么多年，但是，作用并不大，我看你是修炼的方法不对。修炼成仙只不过就有三条路子可走。一是仙缘，如果你有缘成仙，一定会有一个真正的神仙来点化你成仙。二是机缘，你如果有机缘，能得到一棵蒙山上的千年人参娃子，或者是一棵千年的何首乌，能吃上一棵也能成仙。但是，仙缘、机缘，一定要有缘才行。无缘的话，千万不能逆天行事，不然，下场会很惨的。三就是自己刻苦修炼，这条路不但艰难而且又漫长，但是，成功率却很小。其实你就是走的第三条路子，如果这条路子要是能得到仙人指点，教你采药炼丹之术，用丹药来助你修炼也能修炼成仙。”老道士听到这里，赶忙朝王禅老祖作揖道：“望老祖多多指点我，教我采药炼丹的秘籍，我终生不忘您的大恩大德。”
王禅老祖又看了一眼这个可怜的老道士，说道：“你在蒙山上住了这么多年，助你成仙的宝贝漫山遍野里都是，你却不知道。你守着一个巨大的宝藏自己却还在做乞丐。在咱这蒙山上名贵的药材，像人参、灵芝、天麻、何首乌，都很容易得到，北沙参、黑沙参、远志、当归、茯苓、山药……上千种的药材任你挑任你选。”王禅老祖说完，他把采药炼丹的秘诀细细地给老道士说了一遍。然后一阵香风就不见了。
老道士得到了王禅老祖的指点，第二天他拖着他那老态龙钟的身体，就到山上去采药了。真是不假，人参、灵芝、天麻，何首乌这些名贵的药材，也确实是很快就找到了，剩下的那些药材就更容易采到了。他把王禅老祖说得那七七四十九种药材，在一天的时间里就都找齐了。然后他又置了炼丹炉开始炼丹。老道士用蒙山上的净水，蒙山上的干柴，再加上蒙山上的灵气。九九八十一天以后，他终于炼出来了第一炉丹药。老道士服用丹药后时间不长，他感觉到身上慢慢地有力气了。后来，他就天天坚持到山上采药、炼丹。就这样，老道士每天坚持修炼吐纳术和服用丹药，逐渐地他的身体就强壮了起来，浑身清爽，精神大变。再后来，他就变成了现在的这个样子了。
在蒙山下面有几个村庄，庄里的人都知道老道士五百多岁了，都很尊重他。谁家要是有了什么事，都愿意请他下山去做法事，求平安。他每次出门的时候都是嘱咐小道士：“在家里不要贪玩，好好写字念经。再把柴劈了，把缸里提满水。”小道士站在那里恭恭敬敬地听着老道士安排完活，再偷偷地看着老道士走远了，他就一下子撒欢了。先在院子里翻上几个筋斗活动活动身体，便开始打瓦、打拉子、跳绳、跳方……反正是他要玩的事情多着哩。小道士虽然就他一个人在道观里玩，但是他也玩的是热火朝天，有声有色的。他什么时候玩够了，这才想起来老道士安排给他的活，他孬好地糊弄一下，等老道士回来了好交差，反正是也少不了挨骂。
有一天，小道士等老道士出门以后。一个人正玩得开心的时候，突然听见有人在喊他。他回头一看，只见一个小孩来到了道观里。这个小孩，以前他从来也没有见过。只见他长得白白胖胖的，看上去也就是七八岁的年龄。可是，小道士不管怎么看，他都觉得这个小孩特别地好玩。小道士问他：“你是谁家的孩子，怎么跑到这里来了？”那个小孩听见小道士问他，天真地回答他说：“我是你的邻居啊，你不认识我吗，我可认识你，我住在山后面。”
小道士听了这个小孩的话，他可不管你是从哪里来的，只要有人陪着他玩就行。以前，他一个人都能玩得那么起劲，现在他们两个人玩了还不作上天去。早把老道士出门时交代给他的活忘到九霄云外去了。他们不管是打瓦还是跳方，不管是谁输了都要当马让对方骑。赢得一个就会骑在他的身上当将军，吆吆喝喝地一玩就是一天。这个胖小孩，一直玩到日头快落山的时候才走。小道士这时候才想起来老道士交代给他的活，他就像毛三虎一样，东一头，西一抓地能做多少算多少。等老道士回来了，问他为什么偷懒没干活时，他都是说忘了，老道士又是训斥他一通。
到了第二天，老道士刚出门那个小胖孩又来了。就这样，这个小孩天天都来和小道士一起玩，不知不觉一个多月过去了。慢慢地老道士发现小道士变了，和以前不一样了。以前，他每一次出门安排给小道士的活，他孬好的都能干完。可是现在他发现安排给他的活，不但没有干完，还干得不像样，有时候干脆一点也没干。老道士心想：这里面一定有蹊跷。
一天老道士和往常一样，又准备上山采药去。临出门时，又嘱咐小道士说：“在家里不要偷懒，好好写字念经，把柴劈了，把缸里提满水。”小道士还是和以前一样老老实实地答应着，站在那里偷偷地看着老道士走远。可是，今天老道士并没有走远。他只是走到了一个山膀上，找了一个既严实又能看见道观里的地方藏了起来。他想看看道观里，这些日子里到底发生了什么事。