随着南泥湾各项产业的蓬勃发展，这片曾经荒凉的土地，如今已是机器轰鸣、热火朝天。

豆腐坊里，雪白的豆浆翻滚着诱人的香气；榨油坊里，金黄的油液流淌出丰收的喜悦；酿酒坊里，醇厚的酒香弥漫着幸福的味道；纺织厂里，纺车吱呀作响，织出军民身上的新衣……

然而，在这繁荣景象的背后，一个严峻的问题逐渐浮出水面——燃料短缺。

“吴教员，咱们的柴火快用完了！”负责后勤保障的李位眉头紧锁地向吴龙汇报。

“怎么会这么快？”吴龙也吃了一惊。他记得前不久组织过一次砍柴行动，怎么这么快就用完了呢？

“现在咱们的产业越来越多，对柴火的需求量也越来越大。”

李位解释说，“豆腐坊要煮豆浆，榨油坊要炒油料，酿酒坊要蒸馏，纺织厂要煮麻、染色，还有蜡烛厂、农具厂、水泥厂，哪个都离不开柴火啊！”

“是啊，吴教员，这还不算咱们平时做饭、取暖用的柴火呢！”赵连长补充说，“照这样下去，咱们周围的山头都要被砍秃了！”

吴龙来到各个工厂察看情况。只见每个工厂的锅炉旁，都堆放着小山似的柴火，工人们正忙着往炉膛里添柴，火苗呼呼地窜着，将锅炉烧得通红。

“这柴火的消耗量确实惊人啊！”吴龙感慨。

“可不是嘛，吴教员。”王木匠附和，“就拿我们农具厂来说吧，这打铁的炉子，一天到晚都不能熄火，这得烧多少柴火啊！”

“吴教员，我们必须想办法解决燃料问题啊！不然，我们的生产就要受到影响了！”

“嗯，你们说得对。”吴龙沉吟片刻，“这燃料问题，已经成了制约我们南泥湾发展的一个瓶颈了。”

过度砍伐柴火显然不是长久之计，这不仅会导致水土流失，破坏生态环境，而且砍柴、运输也耗费大量的人力和时间，效率低下。

“我们必须寻找新的燃料来源，替代柴火！”

“吴教员，您有什么好办法吗？”大家询问。

“如果有煤炭就好了，煤炭可以作为燃料，而且燃烧起来比木柴更加持久，火力也更旺。”

“煤炭？南泥湾有这种东西吗？”

吴龙没有直接回答，而是笑了笑，“我们可以组织一支勘探队，到周边地区去找找看。”

“好，吴教员，这事就交给我吧！”李位主动请缨，“我马上去组建勘探队！”

很快，一支由经验丰富的战士、熟悉当地地形的百姓、以及略懂地质知识的技术人员组成的勘探队成立了。他们带着干粮和工具，踏上了寻找煤炭的征程。