沈南枝一时间还想不到，不过面上，她依然没有表露分毫，只扫了一眼便迅速垂下了眸子，低头见礼：“臣女给皇上请安，给王爷请安。”

原本靠窗而坐，不知道在想什么的顺庆帝终于转过了头来。

“免礼。”

才不到半个月的光景，顺庆帝整个人都消瘦了一圈，眼窝子深深地凹陷了下去，甚至比起当初得知沈长安出事之后的大舅母也好不到哪里去。

不过那一双眼睛却格外的锐利。

他的目光落在沈南枝的发顶，语气尽可能的温和道：“今日之事，多亏了你。”

不仅容貌，就连他的声音也好似苍老了许多。

沈南枝连忙躬身道：“最后事发突然，臣女没能救下二殿下，还请皇上恕罪。”

萧时华今日所做之事换做其他人，必然难逃一死，但作为顺庆帝剩下的为数不多的成年皇子，就算这事情盖棺定论了，顺庆帝也会保他，最多跟大位无缘，不至于丢了性命。

天子犯法与庶民同罪，从来都只是一句上位者收拢人心的空谈。

哪怕萧时华犯下天大的过错，但就这样稀里糊涂的死了，顺庆帝心里也难免有气，再加上前脚萧祈安的死讯才传回来，一天之内死了两名爱子，换做是谁都会急火攻心。

所以，就算自己有理，但一见面，沈南枝还是先一步示弱。

闻言，顺庆帝摆了摆手，语气冷淡道：“老二的事，朕都已经调查清楚了，怪不得你。”

说着，他重重地叹了口气，才缓缓道：“都是老二的错，若不是他收到老七出事的消息坐不住了，也不至于犯下如此大错，还险些将你和老大他们折进去，若不是你，朕都不知道该如何收拾这局面，朕不但不怪你，还应该奖赏你。”

听到这话，沈南枝连忙推辞道：“皇上能不计较臣女的冒失已经是给了臣女和沈家天大的脸面，臣女怎敢还要奖赏。”

这只不过是沈南枝客套的说辞，没成想顺庆帝接道：“朕果然没有看错你，是个好孩子。”

就这样轻飘飘的，将刚刚还要给沈南枝的赏赐给揭过了。

可见，沈南枝猜得没错，他果然因为此事对沈南枝心生不满，可又碍于大局不好发作，所谓的奖赏也不过嘴上一说，并非真心实意要给的。

好在沈南枝婉拒了，不然还不知道他会想办法在什么地方出这口气。

还是那个狗皇帝。

这性子一点儿都没变，甚至更狡诈自私了些。

沈南枝心中暗骂，但面上不显示。

顺庆帝将案几上的一封奏折往沈南枝的方向推了推，并柔声道：“最近朕头疼的事情实在太多，老三的身体又不好，镇北王府筹备的这些东西都是礼部那些人倒腾的，刚巧老三今日精神好多了，你们一起看看，还有什么需要的，只管提。”

听到这话，进门行礼之后就始终低垂着眉眼，甚至都没看萧楚昀一眼的沈南枝这才抬了抬头看向萧楚昀。

萧楚昀也在看她。

明明才十多天没见，可这一眼却叫沈南枝感觉他们似乎分别了许久，许久。

一眼万年，萧楚昀温柔的眉眼，和眼底的深情依旧。

他朝着沈南枝浅浅一笑，给了她一记安心的眼神。

至此，沈南枝才终于将提着的心放回了肚子里。

她尚未开口，萧楚昀已经先一步替她答道：“父皇吩咐的差事，礼部自然不敢懈怠，应该是极稳妥的，儿臣没有异议。”

顺庆帝点了点头，“旁的倒也没什么，不过，朕今日叫你们来，还有一事要叮嘱。”

沈南枝和萧楚昀都抬头看了过去。

顺庆帝这才悠悠道：“禹州的事情你们也知道了，周氏一族谋逆，南疆趁机生变，整个西南一带都动荡不安，在这个节骨眼上，就怕北夷那边也趁火打劫。”

说到这里，顺庆帝转而看向沈南枝，眼神犀利，但语气尽量缓和道：“今日你也看见了，没想到老二还勾结了北夷，北夷狼子野心，应该不会放过这么好的机会，所以……”

后面的话他没有继续说下去。

但沈南枝和萧楚昀下意识对视了一眼，都明白了。

北夷需要有人坐镇。

现在虽然以武立国，但现在放眼朝中，能挑起大梁的将帅之才不过尔尔。

尤其是北夷。

当年若不是萧楚昀横空出世，现在的大齐的北面早已经被它蚕食。

至今为止，萧楚昀的名字依然是能让北夷王庭忌惮甚至畏惧的存在。

所以，这种时候，出兵坐镇北夷，非萧楚昀莫属。